6.13 지방선거를 앞두고 인하대 정외과 교수와 학생들이 지방자치와 동네민주주의를 체험하는 교육 목적의 공약 평가회를 개최할 계획이라고 18일 밝혔다.
모든 후보가 참석에 동의하는 조건으로 개최되며 300여명의 인하대 학생들이 방청하는 토론회에 후보 혹은 대리인이 5분 발언을 하는 기회도 공평하게 주어진다.
현 유정복 시장, 여당 후보와 군소 후보의 정책 공약에 대해 교수들이 제시한 평가기준으로 정외과 학생들이 장·단점을 식별하는 방식이다.
바른미래당 등 중도 성향 후보도 청년 눈높이 공약 비교의 대상이 된다.
공개토론회에는 6월 초순 인하대 대강당 하나홀에서 열리며 인천시민도 참여할 수 있다. 토론회 결과는 대외적으로는 비공개를 원칙으로 하되 희망하는 후보에게는 공약의 장·단점에 대한 평가표를 개별적으로 전달하는 방안도 검토하고 있다.
공약은 청년실업, 서해평화협력과 역사문화 도시재생의 3대 주제로 나누어 교내·외 전문가들이 제시한 평가기준으로 점수가 매겨진다.
평가기준의 공정성을 담보하기 위해 보수와 혁신 성향을 아우르는 지도교수단도 구성된다. 외부에서는 참여정부 행자부 장관을 역임한 광주과기원 허성관 전 총장이 자문을 약속했고 교내에서는 정외과 교수들이 참여한다.
허 전장관은 작년 11월 인하대에서 개최된 인천발 한반도 평화프로세스에 사회자로 참석하였는데 해양수산부 장관을 역임하는 등 서해평화협력지대 구상의 전문가로 평가된다.
한국국제정치학회장을 역임한 김의곤 정외과 교수는 민주주의의 꽃이라고 할 수 있는 지방선거 기간 중 학생들의 실습 교육으로서도 의미가 있다고 평가했다. 한국정치학회의 경인지역 동네민주주의 세미나에 발제를 한 최준영 교수도 이 프로그램이 지방자치 이해에 유익한 경험이 될 것이라고 학생들에게 조언한다.
정외과 김정호 학과장은 “학생처와 협력해 타 학과 학생들도 참여하도록 개방할 수 있다”고 말했다.
작년 인천발 한반도평화프로세스 세미나를 주관한 남창희 정외과 교수는 “김현미 국토부장관과 유성엽 국회 교문위원장 등 정부와 국회에서도 인하대학의 지역 사회 공헌 노력을 높이 평가하고 있다”고 밝혔다.
당파를 초월한 중립적인 공약 평가 토론회를 통해 정치외교학과 전공 교수와 학생들이 지방자치 발전에 공헌하는 뜻깊은 기회가 될 것이라는 전망도 나오고 있다.
정외과 퇴임교수들은 “인천 선관위와 긴밀하게 소통해 공정한 선거과정과 지방자치의 학습의 기회가 되기를 바란다”고 말했다.
인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr
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