살다 보면 원치 않은 사고 또는 충치, 잇몸병 등으로 인해 자연 치아를 상실하게 되는 경우가 있다. 이때 결손된 자연 치아를 대신하는 방법으로 틀니, 브리지, 임플란트 수술 등이 있는데 그중에서도 최근 많이 찾는 방법이 바로 임플란트 수술이다.
임플란트 수술이란 티타늄으로 만들어진 인공 치근을 잇몸뼈에 식립한 뒤 인공 치아를 심는 치과 치료다. 저작력이 우수하고, 적절한 관리만 이뤄진다면 반영구적인 사용이 가능하며, 자연 치아와 비슷한 색상으로 구성돼 자연스러운 미소를 지을 수 있다는 장점이 있다. 또한 만 65세 이상의 환자는 국민건강보험 적용이 가능해 경제적인 부담 역시 덜 수 있어 임플란트 수술을 선택하는 환자는 점점 늘어나는 추세다.
하지만 임플란트 수술이 대중화된 만큼 부작용 사례도 늘고 있기 때문에 임플란트 치과를 찾을 때는 반드시 실력을 꼼꼼하게 따져보고 결정하는 것이 중요하다. 특히 임플란트 수술은 치과 진료 중에서도 어려운 편이고, 어떤 치과에서 어떻게 치료를 받았느냐에 따라 3~5년 후에 직접 차이를 느낄 수 있으니 신중해야 한다. 따라서 할인 이벤트 등으로 무조건 저렴한 가격만 내세우는 치과 대신 실력으로 믿을 수 있는 치과를 방문하는 것이 좋다.
임플란트 치과를 선택할 때 어떤 것을 살펴보고 방문하는 것이 좋을까? 우선 중요한 것은 실력이다. 의료진의 경험, 노하우, 실력에 따라 결과가 달라지기 때문이다. 그러므로 손이 꼼꼼하고 다양한 케이스의 환자를 만나본 경험이 있는 의료진을 통해 임플란트 수술을 진행하는 것이 좋다.
첨단 기기와 정품 재료를 사용하는지 알아보는 것도 빼놓을 수 없는 조건이다. 치과용 CT를 통해 치아를 정밀하게 진단한 뒤 정품 임플란트를 사용해야 안전한 결과를 얻을 수 있기 때문이다. 이를 위해서 임플란트 보증제도를 시행하는 치과를 찾는 것이 좋다. 또한 철저한 소독과 청결로 2차 감염을 사전에 차단하는 위생적인 치과를 찾아야 부작용 걱정 없이 임플란트의 장점을 누릴 수 있다.
한 자리에서 얼마나 오랫동안 안정적으로 진료를 해 왔는지 보는 것도 좋다. 오래된 치과일수록 의료진의 경험이 풍부할 확률이 높기 때문이다. 또한 임플란트는 뼈 이식 등의 기타 수술과 연계되는 경우가 많아 한 번의 치과 방문으로 손쉽게 끝나지 않을 수도 있다. 따라서 교통이 편리하고 방문이 쉬운 위치에 있는 치과를 찾는 것 역시 임플란트 치과를 찾을 때 확인해야 할 조건 중의 하나다.
수지좋은치과 김문환 대표원장은 “임플란트는 사용 기간이 반영구적이지만 수술을 맡은 의료진의 실력과 사후 관리에 따라 그 결과가 달라질 수 있다”며 “부작용이나 재수술 걱정을 줄이기 위해서는 반드시 실력과 위생 등의 조건을 꼼꼼히 따져 의지할 수 있는 치과를 방문하는 것이 좋다”고 조언했다.
디지털기획팀 이세연 lovok@kmib.co.kr
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