북한 김정은 조선노동당 위원장의 방중설과 관련해 중국을 방문한 인물은 김정은이 아닌 그의 여동생 김여정 당 중앙위원회 제1부부장 이라는 보도가 나왔다. 남북·북미 정상회담을 앞두고 중국을 찾은 김 부부장이 어떤 목적으로 누구를 만날지 관심이 집중된다.
26일 세계일보는 정부 소식통을 인용해 “‘중국 랴오닝성 단둥발로 김 위원장의 방중설이 제기됐으나 김 위원장이 아닌 김여정인 것으로 알고 있다. 단둥역에 대형 가림막까지 설치되는 등의 특이 동향이 있어 중국 등 여러 경로를 통해 파악한 결과’라고 밝혔다”고 보도했다.
소식통은 또 “단둥이 특이 동향이 사실로 드러났고 중국이 이 정도로 의전과 보안에 신경 쓸 만한 북한의 최고위급 인사는 김 위원장과 그의 여동생 김여정, 최룡해 노동당 부위원장 정도”라며 “김 위원장은 아닌 것으로 우리가 파악했고 중국 쪽을 통해 최 부위원장도 아니라는 게 확인됐다”고 설명했다.
앞서 대북 전문매체 NK뉴스 와 블룸버그 통신은 중국의 대북 소식통을 인용해 김 위원장이 2011년 집권 후 첫 외국 방문이자 중국을 방문하고 있다고 보도했다. 그러나 김 위원장의 방문 목적과 일정은 알려지지 않았다고 전했다.
CNN도 “김 위원장의 부친인 김정일 전 북한 국방위원장이 방중에 사용했던 녹색의 특별열차가 베이징역에 있다. 이 사진과 영상은 인터넷상에 퍼지고 있다”며 “북한 지도자들이 과거 베이징 방문 때 머물렀던 숙소에 대규모 보안요원이 배치된 사실도 파악됐다”고 전했다.
일본 방송사 NTV는 2011년 김정일 북한 국방위원장이 중국을 방문할 때 이용한 21개 객차로 된 특별열차가 지난 26일 북경에 도착했다고 전하며 김 위원장의 방중설을 제기했다. 그러나 열차에서 내린 사람이 누구인지는 확인되지 않았다고 부연했다.
한편 중국은 그동안 북한 지도자가 방중할 경우, 대표단이 북한으로 돌아간 뒤 뒤늦게 사실관계를 확인했었다. 그러나 지난 2011년 김정일 위원장이 방문 했을 땐 방문목적까지 자세히 공개했다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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