홍준표 자유한국당 대표가 24일 구속 수감된 이명박(MB) 전 대통령에 대해 “동지라는 개념보다도 이익 개념을 앞세우는 트럼프 같은 사람”이라고 평가했다.
홍 대표는 페이스북에 올린 글에서 “MB는 정치도 사업처럼 생각한 사람”이라며 그를 사업가 출신의 도널드 트럼프 미국 대통령에 빗댔다. 그는 “사업가는 깨끗함을 추구하기보다 성과에 치중한다”면서 “그래도 MB 시절 대한민국은 안정되고 글로벌 금융위기도 가장 먼저 탈출해 번영을 이루었던 시기”라고 주장했다.
홍 대표는 이어 “그런 대통령을 지금에 와서 복수의 일념으로 개인 비리를 털어 감옥에 보내는 것은 국가를 위해서도 옳지 않다”며 “좋은 날이 올 것이다. 우리 모두 참고 견뎌야 한다”고 덧붙였다.
홍 대표는 이 전 대통령과의 정치적 인연도 소개했다. 그는 “MB를 알게 된 것은 1996년 9월 초선의원 시절 MB 선거법 위반 사건으로 전국이 떠들썩할 때”라며 “MB가 자신의 선거법 위반 사건에 대해 장외변론을 해달라기에 흔쾌히 수락했다”고 말했다. 홍 대표는 “당시 MB는 우리 시대의 영웅이었다”고 했다.
이어 “때 이른 대선 출마 발언으로 김영삼(YS) 전 대통령으로부터 미운털이 박혀 구속 직전까지 갔던 MB를 불구속 기소로 막아 준 일이 인연이 됐다”며 “정치 휴지기에 미국 워싱턴에서 같이 보낸 7개월의 유랑 세월은 암담했던 시절에 그나마 서로를 위로하던 행복한 시간이었다”고 회상했다. 홍 대표는 2006년 4월 한나라당 서울시장 경선 때 MB가 오세훈 당시 후보를 선택해 서로 소원해졌던 일, 그해 말 다시 손을 잡고 2007년 12월 대선을 치른 일 등을 언급했다.
홍 대표는 “대통령이 된 이후 MB의 요청으로 원내대표를 맡아 광우병 정국을 돌파했고 MB 정책의 기반을 마련해 줬다”고도 했다. 그러면서 “나는 당시 법무부 장관을 맡아 대한민국을 세탁기에 넣고 한번 돌리고 싶었으나 MB는 나를 통제할 수가 없다면서 정권 내내 나를 경계했다”며 “당 대표 선거에서도 다른 후보를 지원했다”고 앙금을 내비쳤다.
권지혜 기자 jhk@kmib.co.kr
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
