홍준표 자유한국당 대표가 울산지방경찰청이 진행 중인 한국당 소속 김기현 울산시장 측근 수사를 거론하며 격분했다. 평소 검찰개혁과 관련해 경찰에 직접 영장 청구권을 주자고 주장하던 당론을 재검토하겠다는 선언까지 했다.
홍 대표는 22일 페이스북에 “사개특위를 하면서 검·경 수사권 조정 문제를 이제 본격적으로 국회에서 논의한다”며 “그간 우리 당의 대선공약은 개헌 시 검사 또는 사법경찰관의 영장청구로 검·경을 대등 관계 수사기관으로 하기로 당론을 정했었다”고 말문을 열었다. 이어 “그러나 최근 전국적으로 벌어지고 있는 우리 당 후보들에 대한 ‘야당 탄압식’ 내·수사와 최근 울산경찰청장의 이기붕 말기 행태를 보니 경찰에게 그런 권한을 주는 것이 위험하기 짝이 없고 시기상조라는 생각이 들었다”고 말했다.
또 “소수 검찰의 사냥개 노릇도 참고 견디기 힘든데 수많은 경찰이 떼거지로 달려든다고 생각하면 참으로 끔찍하다”며 “다시 당론을 재검토할 것”이라고 재차 강조했다.
앞서 홍 대표는 전날에도 같은 맥락의 글을 올렸었다. 황운하 울산지방경찰청장이 벌이는 김 시장 측근의 아파트 공사 비리수사를 언급한 것은 물론, 홍 대표의 항공기 탑승과정을 문제 삼아 관계자 수사를 진행한 것도 비판했다. 홍 대표는 “자유당 시절 최인규를 연상시킨다. 야당을 탄압하면 할수록 민심은 떠난다”고 썼다.
한국당은 홍 대표의 이같은 반발을 뒷받침하며 관련 수사를 ‘울산경찰 정치공작 게이트’라고 규정하고 나섰다. 심지어 임종석 청와대 비서실장과 조국 민정수석을 저격하며 격앙된 반응을 보였다.
장제원 수석대변인과 곽상도 6·13 정치공작 진상 조사위원장, 정태옥 대변인은 22일 국회 정론관에서 기자회견을 열고 “울산경찰의 김 시장 압수수색 사건이 단순한 경찰의 과잉 수사가 아니라 정권과 유착해 치밀하게 기획된 ‘울산경찰 정치공작 게이트’라는 사실이 드러나고 있다”고 주장했다.
더불어민주당의 유력한 울산시장 후보인 송철호 변호사를 언급하면서 “그가 문재인 대통령의 오랜 친구인 것은 이미 다 알려진 사실”이라며 “여기에 2014년 울산 남구을 국회의원 보궐선거 당시 송철호 후보의 후원회장이 조 수석임이 밝혀졌다”고 말했다.
이어 지난 19일 김성태 원내대표를 포함한 한국당 원내지도부가 항의차 경찰청을 방문했던 당시를 회고하며 “허경렬 수사국장은 이철성 경찰청장의 제지에도 불구하고 제1야당 원내대표를 면전에서 호통치는 전대미문의 행동을 자행했다”고 말했다. 이어 “당시 배석자 모두가 경악을 금치 못했지만, 허 국장이 임 비서실장과 동향으로 작년 7월 문재인 정권 들어 황 울산청장과 함께 치안감에 승진했다는 사실을 알았다”며 “(그제야) 지금 경찰이 어떻게 돌아가고 있는지 이해할 수 있었다”고 했다.
한국당은 “미친개는 몽둥이가 약”이라는 다소 격한 표현까지 사용했다. 그들은 “울산경찰청 및 경찰청의 일련의 사건들을 정권과 유착한 게이트로 규정하고 6·13 정치공작 진상조사위원회를 구성하겠다”며 “국정조사를 비롯한 가능한 한 모든 수단을 써 반드시 진상을 명명백백히 밝히겠다”고 밝혔다.
이어 “검찰은 경찰청과 울산경찰청장 및 수사팀 전체를 피의자로 전환해 지휘고하를 막론하고 철저한 수사에 나서야 한다”며 “경찰 관련자를 모두 현행범으로 긴급체포해 즉각 수사에 나서야 한다”고 촉구했다.
한편 울산지방경찰청 지능범죄수사대는 지난 16일 지역의 한 아파트 건설공사 과정에 부당하게 개입한 혐의로 울산시장 부속실과 건축 관련 부서 등 시청 내 사무실 5곳을 압수수색했다. 김 시장은 6월 지방선거에서 무난히 당선될 당내 인물로 꼽혔으나 경찰 수사라는 돌발 변수를 맞았다.
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문지연 객원기자
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