전화를 잘못 걸었을 때나 잘못 걸려 온 전화를 받았을 때 당신의 반응은 어떤가요? 잘못 걸려 온 전화를 받았다면 십중팔구 시큰둥한 말투로 “잘못 걸었어요”라고 말할 겁니다. 다만 자신이 전화를 잘못 건 경우에는 “어이쿠! 미안합니다”라는 말과 함께 바로 끊는 경우가 대부분이죠.
간혹 잘못 누른 전화는 일회성 짜증을 넘어 사건으로 번지기도 하지만 기적을 낳기도 합니다. 최근 인도에서 염산 공격을 받은 여성이 1700km 떨어진 곳에서 잘 못 누른 전화를 받고 진실한 사랑을 찾기도 했으니까요.
최근 온라인상에서는 ‘잘못 건 전화’라는 제목의 동화같은 사연이 화제를 모으고 있습니다. 실제 있었던 일을 풀어낸 이야기라고 합니다만 확인되지는 않았습니다.
사연은 이렇습니다. 한 남성이 친구에게 전화를 건다는 게 그만 엉뚱한 번호를 눌러 한 소녀와 연결됐습니다. 앞을 보지 못하는 소녀는 남성을 아빠로 오해했습니다. 아빠는 한달 전 교통사고로 세상을 떠났는데 말이죠.
소녀와 비슷한 또래의 딸을 키우고 있는 남성은 아빠 잃은 소녀의 마음을 다치게 하고 싶지 않았습니다. 두 사람의 전화 통화는 수년째 이어졌고, 초등학교 1학년이던 소녀는 학교 졸업식 날 처음으로 이 남성과 만나게 됩니다.
소녀는 졸업식날 찾아온 남성에게 “아빠! 이렇게 와줘서 너무~~ 너무 고마워”라며 눈물을 쏟았고, 남성은 ‘난 이미 오래 전부터 너무나 착하고 이쁜 딸을 둘이나 둔 너무 행복한 아빠였음을 그날 알게 됐다’고 감격했습니다.
이처럼 믿기지 않는 사연을 접한 네티즌들은 한목소리로 ‘감동’이라고 했습니다. 돌아가신 부모님을 떠올리기거나, 한창 커가는 아이들을 바라보며 눈물을 쏟았다는 반응이 이어졌습니다.
다음은 이야기 전문입니다. 일독을 권합니다.
제목: 잘못 건 전화..
지금은 아니지만...
그때는 딸 하나를 둔 평범한 아빠였다.
시작은
우연한 실수에서 비롯됐다.
친구에게 건다는 게 그만 엉뚱한 번호를 눌렀다.
어쩌면 운명이었는지도 모르겠다.
“여보세요”
“아빠~?”
아마도 내 딸 현정이와 비슷한 또래로 초등학교 저학년 쯤 되는 여자아이 목소리였다.
“넌 아빠 번호도 모르니? 저장이라도 하지 !”
괜히 내 딸 같아서 핀잔을 준 건데...
“아빠 바보... 나 눈 안 보이잖아!”
순간 당황했다.
‘아! 장애있는 아이구나’
“엄만 요 앞 슈퍼가서 대신 받은 거야. 아빠 언제 올거야?”
너무 반기는 말투에 잘못 걸렸다고 말하기가 미안해서...
"아빠가 요즘 바빠서 그래”
대충 얼버무리고 끊으려 했다.
“그래도 며칠씩 안 들어오면 어떡해? 엄마는 베개싸움 안 해 준단 말야.”
“미안~ 아빠가 바빠서 그래! 일 마치면 들어갈게”
“알았어 그럼 오늘은 꼭 와 끊어~”
막상 전화를 끊고 나니 걱정됐다.
애가 실망할까봐 그랬지만 결과적으론 거짓말한 거니까,
큰 잘못이라도 한 것 처럼 온종일 마음이 뒤숭숭했다.
그날 저녁, 전화가 울린다. 아까 잘못 걸었던 그 번호...
왠지 받기 싫었지만 떨리는 손으로 받았다.
“여~~ 여보세요?”
침묵이 흐른다.
“여보세요”
다시 말을 하니 왠 낯선 여자가...
“죄~ 죄송합니다. 아이가 아빠한테서 전화가 왔대서요”
“아~ 네... 낮에 제가 전화를 잘못 걸었는데 아이가 오해한 거 같아요.”
“혹시 제 딸한테 아빠라고 하셨나요? 아까부터 아빠 오늘 온다며 기다리고 있어서요”
“죄송합니다 엉겁결에...”
“아니에요. 사실 애 아빠가 한달 전에 교통사고로 갑자기 돌아가셧어요.
우리 딸이 날 때부터 눈이 안 보여서 아빠가 더 곁에서 보살피다보니 아빠에 대한 정이 유별나네요”
“아~ 네! 괜히 제가~...”
“혹시, 실례가 안 된다면 제 딸한테 아빠 바빠서 오늘도 못 가니 기다리지 말라고 말씀 좀 해주실 수 있나요?“
“그냥 그렇게만 하면 될까요?”
“네 부탁 좀 드릴게요.잠도 안 자고 기다리는 게 안쓰러워서요. 죄송합니다.
참 애 이름은 '지연'이에요. 유지연! 5분 뒤에 전화 부탁드릴게요“
왠지 모를 책임감까지 느껴졌다. 5분 뒤에 전화를 걸자 아이가 받는다.
“여보세요.”
“어 아빠야~ 지연아! 뭐해?”
“아빠 왜 안와? 아까부터 기다리는데”
“응~ 아빠가 일이 생겨서 오늘도 가기 힘들 거 같아”
“아이~ 얼마나 더 기다려? 아빤 나보다 일이 그렇게 좋아?”
아이가 갑자기 우는데...
엉겁곁에...
“미안 두 밤만 자고 갈게”
당황해서 또 거짓말을 해 버렸다.
“진짜지? 꼭이다! 두 밤자면 꼭 와야 해! 헤헤~”
잠시 뒤에 아이 엄마에게서 다시 전화가 왔는데 너무 고맙단다.
아이한테 무작정 못 간다고 할 수 없어 이틀 뒤에나 간다고 했다니까
알아서 할테니 걱정 말라며 안심시켜 줬다.
그리고 이틀 뒤, 이젠 낯설지 않은 그 번호로 전화가 왔다.
“아빠!”
울먹이는 지연이 목소리
“아빠! 엄마가 아빠 죽었대. 엄마가 아빠 이제 다시 못 온대... 아니지?
이렇게 전화도 되는데 아빠 빨리 와 엄마 미워 거짓말이나 하고... 혹시 엄마랑 싸운 거야?
그래서 안 오는 거야? 그래도 지연이는 보러 와야지 아빠 사랑해 얼른 와~”
가슴이 먹먹하고 울컥해서 아무 말도 못한 채 한참을 있을 수밖에 없었다.
“지연아 엄마 좀 바꿔 줄래?”
전화를 받아 든 지연이 엄마는
미안하다며 애가 하도 막무가내라 사실대로 말하고,
전화걸지 말랬는데도 저런단다.
그말에... 딸 둔 아빠로써
마음이 너무 안 좋아서 제안을 했다.
“저기~~ 어머니! 제가 지연이 좀 더 클 때까지 이렇게 통화라도 하면 안 될까요?”
“네? 그럼 안 되죠. 언제까지 속일 수도 없고요”
“지연이 몇 살인가요?”
“이제 초등학교 1학년이에요”
“아~ 네 저도 딸이 하나 있는데 3학년 이거든요.
1학년이면 아직 어리고 장애까지 있어서 충격이 더 클 수도 있을테니까 제가 1년 쯤이라도 통화하고 사실대로 얘기하면 안 될까요?“
“네? 그게 쉬운 게 아닐텐데”
“제 딸 보니까 1학년 2학년 3학년 한 해 한 해가 다르더라고요. 좀 더 크면 자연스럽게 받아들일 수 있을 거 같아요“
오히려 내가 지연이 엄마한테 더 부탁을 했다.
그땐 왜 그런 생각이 들었는지 모르겠지만 지연이에게 뭐라도 해주고 싶었다.
그리고 그 뒤부터 자주는 아니지만
보름에 한번쯤 지연이와 통화를 했다.
“아빠 외국 어디에 있어?”
“사우디아라비아”
“거기서 뭐하는데?”
“어~ 빌딩짓는 건설현장에서 일하고 있지”
“아~ 거긴 어떻게 생겼어?”
어릴 적 아버지께서 사우디아라비아에 건설노동자로 몇해 다녀오신 적이 있어서
그때 들은 기억들을 하나둘 떠올려 지연이한테 말해줬다.
그렇게 한 게
1년이 되고 2년이 되고...
내 딸 현정이 선물살 때
지연이 것도 꼭 챙겨서 택배로 보냈고...
그렇게 지연이의 가짜 아빠 노릇을
전화로 이어나갔다.
“당신 어린애랑 요즘 원조교제 같은 거 하는 거 아냐?”
한때 아내에게 이런 오해를 받을 만큼 자주 통화도 했다.
현정이는 커 가면서...
“아빠 과자 사와, 아이스크림 피자~ 아빠 용돈 좀~~”
늘 그런 식인데
지연이는...
“아빠 하늘은 동그라미야 네모야?
돼지는 얼마나 뚱뚱해?
기차는 얼마나 길어?”
등등...
사물의 모양에 대한 질문이 대부분이었다.
그럴 때면 안쓰러워 더 자상하게 설명하곤 했지만 가끔 잘하고 있는 건지 의문이 들기도 했다.
3년쯤 지난 어느날,
지연이한테서 전화가 왔다.
“어~ 지연아 왜?”
“저기~ 나 사실은...
작년부터 알았어!
아빠 아니란거”
“.....”
뭐라 할 말이 없었다.
“엄마랑 삼촌이 얘기하는 거 들었어 진짜로 아빠가 하늘나라 간 거”
“그그그~~ 그래 미안~
사실대로 말하면 전화통화 못할까봐 그랬어”
“근데 선생님이 4학년이면 고학년이래~! 이제부터 더 의젓해야 된댔거든”
“지연아! 근데 진짜 아빠는 아니지만 좋은 동무처럼 통화하면 안 될까? 난 그러고 싶은데 어때?“
“진짜~ 진짜로? 그래도 돼?”
“그럼 당연하지”
그 뒤로도 우린 줄곧 통화를 했다.
다만 이제 아빠라고는 안 한다. 그렇다고 아저씨도 아니고
그냥 별다른 호칭없이 이야기하게 됐는데 솔직히 많이 섭섭했다.
그래도 늘 아빠로 불리다가 한순간에 그렇게 되니까... 그렇다고 아빠라고 부르라고 하기도 뭐하고...
시간이 흘러 지연이가 맹학교를 졸업하는 날이 됐다.
전화로만 축하한다고 하기엔 너무나 아쉬웠다.
몇해 동안 통화하며 쌓은 정이 있는데 그날만은 꼭 가서 축하해주고 싶었다.
목욕도 가고 가장 좋은 양복도 차려 입고 한껏 치장을 했다.
비록 지연이가 보지는 못하지만
그래도 처음 만나는 날인데,
그 옛날 아내와 선보러 갈 때보다 더 신경쓴 거 같다.
꽃을 사들고 들어간 졸업식장에서
지연이 엄마를 처음 만났다.
너무 고맙다며 인사를 몇 번씩 하시는데 왠지 쑥스러웠다.
잠시 후,
졸업장을 받아든 아이들이
하나 둘 교실에서 나오는데
단박에 지연이를 알아볼 수 있었다.
신기하게도 그 많은 아이들 중에
유독 지연이만 눈에 들어왔으니까
“지연아!”
지연이 엄마가 딸을 부른다.
그러자 활짝 웃으며 다가온 지연이한테...
“지연아! 누가 너 찾아오셨어 맞춰봐”하며 웃자 지연이는...
“누구?”하며 의아해 할 때 꽃다발을 안겨주면서
“지연아! 축하해”
그러자 갑자기 지연이가 큰소리로 울음을 터뜨렸다.
예상치 못한 반응에 지연이 엄마도 나도 어쩔 줄 모르는데 지연이가 손을 더듬어 나를 꼭 안았다.
“아빠! 이렇게 와줘서 너무~~ 너무 고마워”
그 말을 듣는 순간
내 눈에도 눈물이 흘러내렸다.
난 이미 오래 전부터 너무나 착하고 이쁜 딸을 둘이나 둔...
너무 행복한 아빠였음을
그날 알게 됐다.
[아직 살만한 세상]은 점점 각박해지는 세상에 희망과 믿음을 주는 이들의 이야기입니다. 힘들고 지칠 때 아직 살만한 세상을 만들어가는 ‘아살세’ 사람들의 목소리를 들어보세요. 따뜻한 세상을 꿈꾸는 독자 여러분의 제보를 기다립니다.
정지용 기자
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