여기자 성추행 의혹을 받고 있는 정봉주 전 국회의원이 최근 방송에서 ‘미투 운동(MeToo·나도 고발한다)’을 언급했다. 정 전 의원은 “무고죄에 함정이 있다”며 피해자가 성폭력을 당하고도 고발하지 못하는 현실을 지적했다.
현직 기자인 A씨는 기자 준비생이던 2011년 정 전 의원으로부터 성추행을 당했다고 7일 프레시안에 주장했다. A씨에 따르면 정 전 의원은 서울 영등포구 여의도 렉싱턴 호텔(현 켄싱턴 호텔) 1층 카페의 룸에서 A씨에게 강제적으로 키스를 시도했다. A씨는 “정 전 의원이 서울 시장 선거에 출마하겠다고 밝혀 폭로를 결심했다”며 “이런 파렴치한 사람에게 그런 큰일을 맡길 수 없다”고 말했다.
폭로가 나오기 하루 전인 6일, 정 전 의원은 채널A ‘외부자들’에 출연해 ‘무고죄 형량’에 대한 의견을 밝혔다. 지난달 배우 곽도원씨에 대한 성추행 폭로가 사실이 아닌 것으로 드러난 후 일부 네티즌 사이에서 무고죄 형량을 높여야 한다는 의견이 제기됐다. 이를 주장하는 청와대 국민 청원까지 등장했다. 정 전 의원은 이에 대해 “고소를 하더라도 성폭력 피해자는 수치심 때문에 자유롭게 증언하기 힘들다”며 “그러다 보니 무죄 판결이 나올 가능성이 높다”고 했다. 이어 “무죄로 판결 나면 가해자들은 다시 무고로 고소한다”며 “피해 여성들은 이런 두려움 때문에 여태까지 미투 운동에 동참하지 못했던 것”이라고 덧붙였다. 무고죄 형량 증대에 대한 반대 의견을 피력한 셈이다.
하지만 정 전 의원 역시 자신에 대한 성폭력 폭로가 나오자 ‘강력한 법적 대응’을 예고했다. 정 전 의원 측은 “(성추행 의혹에) 답변할 이유가 없다. 명예훼손 등 법적인 조치를 취하겠다”며 “서울 시장 출마 선언 기자회견 자리에서 의혹에 대한 입장을 전하겠다”고 밝혔다. 기자회견은 폭로가 나온 7일 오전 11시로 예정돼 있었으나 정 전 의원 캠프 관계자가 시작 5분 전 “오늘 보도된 내용과 관련해 입장 정리에 시간이 필요하다”며 회견을 돌연 취소했다. 현재 정 전 의원은 캠프 주요 관계자들과도 연락이 닿지 않고 있다.
박은주 기자 wn1247@kmib.co.kr
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