청와대는 26일 평창동계올림픽 폐막식에서 ‘남북 공동입장’을 하지 않은 건 여자 아이스하키팀 장비 문제와 무관하다고 밝혔다. 한 언론은 이날 북한 아이스하키 선수들에게 ‘장비 반납’을 요구해 공동입장이 무산됐다고 보도했다. 청와대는 사실과 다른 보도라며 정정보보도를 요청했다.
청와대 관계자는 “개막식은 공동입장이 가능하지만 폐막식은 공동입장이란 개념 자체가 없다”며 “모든 선수단이 자유롭게 어우러지며 입장하는 방식”이라고 설명했다. 이 관계자는 “따라서 별도의 공동입장을 할 수 있는 자리가 아니었고, 남북이 당초 합의한 것도 ‘개막식 공동입장’이었다”고 덧붙였다.
청와대는 또 북측에 아이스하키 장비 반납을 요청해 ‘서먹해졌다’는 내용도 사실이 아니라고 강조했다. 청와대 측은 “북한 선수들에게 아이스하키 장비를 지원할 때부터 반납을 조건으로 했던 것”이라고 밝혔다.
청와대는 이어 “문재인 대통령이 김영철 통일전선부장 등 북한 고위급 대표단과 면담할 때 ‘비핵화’ 언급을 했다”고 밝혔다. 문 대통령은 25일 오후 강원도 평창 모처에서 약 1시간 동안 김영철 부장 등 북측 인사들과 만나 대화를 나눴다. 이후 발표된 ‘서면브리핑’에는 비핵화 관련 언급이 소개되지 않았었다.
청와대 관계자는 “북한 대표단 면담 자리에 배석한 김의겸 청와대 대변인에게 확인해보니 문 대통령이 북측에 비핵화 얘기를 했다고 한다”고 말했다. 비핵화를 전제로 북·미 대화에 나서야 한다는 뜻을 전했다는 것이다. 북한의 대남 전략을 총괄하는 김영철 부장은 문 대통령과의 비공개 면담에서 북·미 대화에 명시적으로 긍정적인 뜻을 밝혔다. 다만 비핵화에 대한 입장 표명 없이 원론적 수준의 대화를 언급한 것으로 전해졌다.
태원준 기자 wjtae@kmib.co.kr
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