수술 후 재발된 회전근개파열, 해답은 있는가?

낫지 않는 어깨통증 원인으로 소개된 뒤 지난 5년간 회전근개파열은 89%라는 환자증가율을 보였다. 특히 파열된 힘줄은 시간이 지날수록 크기가 커지고, 주변 지방조직으로 변성/ 소실되기 때문에 많은 환자들이 치료를 위해 수술을 선택했다. 때문에 환자들은 수술만 한다면 완쾌될 것이란 희망을 갖고 있다. 그러나 치료를 앞둔 환자라면 주목해야 할 사실이 있다. 바로 수술 후 재파열로 다시 병원을 찾는 환자들 역시 급증하고 있다.

재파열 4%에서 최대 25%까지, 왜?

수술 선택까지 환자들은 많은 고민과 부담을 이겨내야 한다. 때문에 재발은 환자들에게 부담백배일 뿐 아니라 치료와 의사에 대한 신뢰를 저하시키는 매우 심각한 문제다. 그렇다면 재파열 발생원인은 무엇일까? 국제 어깨관절내시경/ 힘줄이식술 수련교육 병원으로 AAOS, JBJS, AJSM 등 전문학회와 SCI저널에 30편이상 논문등재로 세계적인 어깨클리닉으로 꼽히는 연세건우병원 어깨수술팀 문홍교, 하승주 원장은 봉합술식 문제라고 짚었다.

하승주 원장은 “회전개파열은 국내에 소개된건 근래지만 이미 해외에선 많이 이뤄져 온 수술이다. 때문에 그 술식이 무척 다양한데 국내에서 보편적으로 시행돼 온 술식은 비교적 난이도가 쉽고, 수술 시간이 짧은 단일과 이중봉합술”이라고 설명했다.

이어 “문제는 이 술식들은 오롯이 파열된 힘줄봉합에 초점이 맞춰있다, 그러나 파열된 힘줄을 본래 위치에서 벗어나 있고, 뼈와 힘줄 사이에 큰 간극이 존재하다. 따라서 힘줄만 봉합 시 불안정할 뿐 아니라 뼈와 힘줄사이 비접착면 문제로 인해 쉽게 재파열 되는 것이다. 학계에 보고되는 재파열 발생률은 낮게는 4%에서 최대 25%까지 보고되는데 힘줄노화, 외상요인 보다 술식에 따른 문제가 많다”고 덧붙였다.

재파열, 힘줄이식통한 브릿지이중봉합으로

재파열된 환자의 수술은 남은 힘줄을 이용한 봉합으로 임시방편에 그치며 난제로 여겨져 왓다. 그러나 하승주/문홍교 원장 수술팀은 지난 2013년부터 화상치료에 이용되는 동종진피를 소실/변성된 힘줄대신 인공힘줄로 이용해 힘줄이식과 브릿지이중봉합을 시행해 왔다. 그리고 우수한 임상결과를 발표하며 세계적인 어깨클리닉으로 거듭났다.

하승주원장은 “재파열된 힘줄의 상태는 예후가 좋지 못하다. 때문에 남은 힘줄을 이용해 봉합하더라도 불안정할 수 밖에 없다. 힘줄이식술은 소실/변성된 힘줄만큼 동종진피를 이식해 준 후 이를 일반파열처럼 2차로 브릿지이중봉합술을 시행한다”고 말했다.

실제 2013~17년까지 힘줄이식과 브릿지이중봉합 시행환자의 평균 입원기간은 2일로 일반파열 환자와 차이가 없었고, 건강보험심사평가원의 국내평균 10일 보다 5배 빠른 회복을 보였다. 또한 술 후 사고/부상 등 외상요인 환자를 포함해도 재발률은 1% 미만으로 일반파열 환자의 재발 발생률 보다 안정적인 수술결과를 보였다.

디지털기획팀 이세연

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