동굴에서 발견된 유골로 9000년 전 살았던 10대 여성 얼굴 복원에 성공했다.
1993년 그리스 동부 테살리아의 한 동굴에서 유골 한 구가 발견됐다. 아테네 대학 연구진은 유골 주인이 기원전 7000년 경 중석기 시대 끝 무렵에 생존했던 것으로 추정하고 복원에 착수했다.
유골에는 ‘아브기’(Avgi)라는 이름이 붙었다. 그리스어로 ‘새벽’이라는 의미다.
고고학자들은 그동안 아브기 건강상태와 당시 환경을 유추하기 위한 연구를 지속해 왔다. 복원과정에는 고고학자뿐만 아니라 정형외과와 영상의학과, 치아교정과 등 전문가가 총 동원됐다.
그 결과 연구진은 아브기 광대와 턱이 유독 발달돼 있다는 사실을 알아냈다. 당시 인류가 질긴 음식을 오래 씹었다는 증거다. 또한 눈썹은 짙고 코는 오똑하며 뺨은 홀쭉했을 것이라고 유추했다. 입술은 도톰하고, 쌍꺼풀이 있는 눈을 가졌을 거라 추측키도 했다.
또한 아브기는 15~18세 여성으로 추정되는데 뼈 상태는 15세로 보이지만 치아 상태로 보면 18세 정도일 가능성도 높다. 키는 157cm이고, 사망사유는 장티푸스로 추정된다.
전체적으로 아브기 생전 모습은 지금의 남성처럼 선이 굵은 느낌의 외모를 지녔을 것으로 추정됐다. 당시 여성 대부분도 비슷한 얼굴형일 것으로 보인다. 얼굴은 해부학적 소견을 바탕으로 피부와 지방층 두께를 추정해 묘사했고 피부색과 눈동자색은 당시 고대 원시인 특징을 그대로 옮겼다.
박민지 기자 pmj@kmib.co.kr
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