중국 국빈 방문 나흘째를 맞은 문재인 대통령이 충칭에 있는 임시정부 청사를 찾았다.
16일 오전 충칭 연화지에 있는 대한민국 임시정부 청사를 방문한 문재인 대통령은 청사를 둘러보고 독립유공자 후손들과 간담회를 했다. 대한민국 대통령이 충칭 임시정부 청사를 방문한 것은 처음이다.
이날 문 대통령은 청사를 둘러보기에 앞서 김구 선생의 흉상 앞에서 묵념하는 시간을 가졌다. 문 대통령은 조국의 독립을 위해 헌신한 애국선열의 희생에 정의로운 대한민국을 만드는 것으로 보답할 것을 다짐했다.
충칭 임시정부 청사는 일제 강점기에 마지막으로 사용했던 청사로 현재 남아있는 청사 중 가장 규모가 크다. 1919년 3·1운동 직후 상하이에서 출범한 임시정부는 일제의 탄압을 피해 항저우, 난징, 광저우 등 중국 각지를 옮겨 다니다가 1940년에 충칭에 터를 잡았다.
청사는 1990년대 충칭 도시 재개발 계획으로 헐릴 위기에 놓였다가 한국 정부와 중국 정부가 함께 복원을 결정해 1995년 기념관으로 개관했다. 현재는 김구 주석과 장개석 간의 회담 자료와 독립신문, 광복군 관련 자료 등의 사료가 전시돼 있다.
문 대통령은 청사를 둘러본 후 회의실에서 독립유공자 후손들과 다과회를 가졌다. 문 대통령은 다과회 자리에서 “임시정부는 우리 대한민국의 뿌리다. 우리 대한민국의 법통이다. 대한민국 헌법에 대한민국이 임시정부의 법통을 계승한다고 명시를 했다”고 밝혔다. 방명록에 ‘대한민국 임시정부는 우리의 뿌리입니다. 우리의 정신입니다’라고 적었다.
문 대통령은 이 자리에서 독립유공자 이달 선생의 장녀인 이소심 여사 등 후손들이 청사 보존을 위해 노력해 준 데 대한 감사와 격려의 말을 전했다. 또 충칭에 있는 광복군 총사령부 복원 문제를 비롯해 중국 내 독립운동 사적지 보호를 위해 우리 정부가 더욱 노력하겠다고 밝혔다.
문 대통령과 부인 김정숙 여사는 청사 앞 계단에서 이들과 함께 기념촬영도 했다. 이 사진은 광복 후 김구를 비롯한 임시정부 요인들이 조국으로 돌아가기 전 찍은 사진과 유사한 구도로 촬영돼 눈길을 끌었다.
김동운 객원기자
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