‘러시아 유착 스캔들’과 관련해 로버트 뮬러 특별검사의 수사를 받고 있는 마이클 플린(사진) 전 미국 백악관 국가안보보좌관이 도널드 트럼프 대통령 측에 더 이상 수사정보를 공유하지 않겠다고 통보했다. 플린이 트럼프 대통령과 결별하고 특검 수사에 적극 협조할 가능성이 커지면서 러시아 스캔들 수사가 급물살을 탈 것으로 보인다.
뉴욕타임스는 23일(현지시간) 플린의 변호사들이 최근 트럼프 대통령 법률팀에 진행 중인 특검 수사와 관련해 더 이상 정보를 공유하지 않겠다고 통보했다고 보도했다.
트럼프 대통령의 초대 국가안보보좌관에 발탁된 플린은 세르게이 키슬랴크 당시 미 주재 러시아대사와 몰래 접촉하고도 이를 마이크 펜스 부통령에게 숨긴 사실이 드러나 24일 만에 경질됐다. 트럼프 대통령은 플린을 해임했지만 제임스 코미 당시 미 연방수사국(FBI) 국장을 불러 플린에 대한 수사 중단을 요청할 정도로 그의 사법처리를 막기 위해 무던히 애를 썼다. 플린이 기소될 경우 트럼프 대통령 자신에게 불똥이 튈 가능성이 크기 때문이다.
플린이 아직까지 트럼프 대통령에 불리한 진술을 하지는 않은 것으로 알려졌다. 그러나 트럼프 대통령 측은 플린이 뮬러 특검과 수사 협조를 대가로 모종의 협상을 벌이고 있다는 의구심을 갖고 있다.
플린이 태도를 바꾼 것은 아들 마이클 플린 주니어가 특검으로부터 강도 높은 조사를 받는 등 주변을 옥죄어오는 특검의 칼끝에 위기의식을 느낀 탓으로 보인다.
뮬러 특검은 이미 플린을 기소할 충분한 증거를 확보했지만 그의 측근인 비잔 키안을 조사하는 등 플린을 압박하기 위해 수사를 확대하고 있다.
미 국방정보국(DIA) 국장을 지낸 예비역 중장 플린은 트럼프 대통령과 인연을 맺기 전부터 오랫동안 러시아와 결탁했다는 의혹을 받아왔다. 그는 퇴임 이후 모스크바에서 연설하고 받은 강연료를 미 국방부에 신고하지 않았고, 러시아와 연결된 기업으로부터 받은 보수도 숨겼다. 트럼프 대선 캠프에서 외교자문역을 맡으면서 이슬람국가(IS) 공습을 늦춰달라는 부탁과 함께 터키 정부로부터 은밀히 50만 달러(5억4250만원)를 받은 사실도 그가 국가안보보좌관에서 물러난 뒤 드러났다.
워싱턴=전석운 특파원 swchun@kmib.co.kr
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