세월호 유골 은폐와 관련해 문재인 대통령과 이낙연 총리가 격분했다. 문 대통령은 이해할 수 없는 일이 벌어졌다며 철저한 진상규명을 지시했다. 이낙연 총리는 미수습자 가족과 국민께 사과의 뜻을 전하기도 했다.
앞서 세월호 현장수습본부는 지난 17일 오전 11시30분쯤 사람의 것으로 추정되는 유골 1점을 추가로 발견했다. 국방부에서 파견된 유해발굴감식단 관계자는 사람의 뼈라는 사실을 확인했다.
해수부 소속 김현태 세월호 후속대책추진단 부단장은 현장에 있던 관계자들에게 “내가 책임질 테니 유골 수습 사실을 누구에게도 알리지 말라”고 지시한 것으로 알려졌다. 결국 뼛조각조차 찾지 못한 미수습자 5명 가족들은 지난 16일 기자회견을 통해 “비통하고 힘들지만 이제 가족을 가슴에 묻기로 결단했다”며 수색을 중단하겠다고 밝혔다.
결국 미수습자 가족들은 시신 없는 장례를 치르고 난 뒤인 21일 선체조사위원회와 일부 미수습자 가족들(고 조은화‧허다윤양 어머니)에게만 알리고 22일 국립과학수사연구원에 DNA감식을 요청했다.
소식을 접한 문재인 대통령은 “미수습자 유족들만의 문제가 아닌 온 국민의 염원인데 이해할 수 없는 일이 벌어졌다. 안일한 대응을 했다는 게 믿기지 않는다”며 “철저한 진상규명과 함께 책임을 묻고 유가족과 국민께 한 점 의혹 없이 투명하게 공개하라”고 지시했다.
이낙연 국무총리도 22일 자신의 페이스북을 통해 “세월호 미수습자의 손목뼈로 추정되는 뼈가 장례 전날 발견됐지만 장례가 끝날 때까지 5일 동안 해양수산부 내부에서 이를 은폐한 것으로 밝혀졌다”며 “오늘 해양수산부 장관으로부터 전말을 보고 받았다”고 밝혔다. 이 총리는 이어 “용서할 수 없는 일”이라며 “미수습자 가족과 국민 여러분께 사과드린다. 진상을 철저히 밝히고 응분의 조치를 취하겠다”며 사과했다.
대통령과 총리의 질타가 이어지자 김영춘 해양수산부 장관은 사과와 철저한 진상규명을 약속했다. 해당 간부에 대한 비위 여부 조사는 23일 진행할 예정이라고 부연했다.
김 장관은 출입기자들에게 ‘세월호 유골 발견 은페보도 관련 사과문’을 보내 사과의 뜻을 전했다. 사과문에는 “이번 일로 마음의 상처를 입게 된 세월호 미수습자 가족들과 유가족들 그리고 국민께 깊은 사과의 말씀 드린다”며 “해당 책임자(김현태 부단장)를 보직 해임한 후 본부 대기 조치하고 감사관실을 통해 관련 조치가 지연된 부분에 대해 진상을 철저히 조사하도록 지시했다”는 내용이 적혔다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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