최룡해 북한 노동당 중앙위원회 부위원장이 시진핑 중국 국가주석의 특사인 쑹타오 공산당 중앙위원회 대외연락부장을 만나 담화했다.
북한 조선중앙통신은 18일 “최룡해 동지가 17일 만수대의사당에서 중국공산당 중앙위원회 총서기 습근평(시진핑) 동지의 특사인 중국공산당 중앙위원회 대외연락부장 송도(쑹타오) 동지를 만나 담화를 했다”고 보도했다.
통신은 “송도 동지는 중국공산당 제19차 대회진행정형에 대해 구체적으로 통보했다”며 “그는 중·조(중국·북한) 두 당, 두 나라 사이의 전통적인 친선관계를 계속 발전시켜나가려는 중국당의 입장에 대해 강조했다”고 선전했다.
쑹 부장은 지난 17일 시 주석의 특사 자격으로 평양을 방문, 방북 첫날 최 부위원장을 만났다. 그가 북한에 오는 20일까지 머물 것으로 알려진 만큼 김정은 노동당 위원장을 만나 시 주석의 대북 메시지를 전할 것으로 예상된다.
쑹 부장의 방북은 당(黨)대 당(黨) 교류 차원이지만, 도널드 트럼프 미국 대통령이 동북아 3국을 방문하고, 이를 계기로 한·미·일·중 정상이 연쇄 양자회담을 가진 직후에 이뤄지는 것이어서 주목을 끌고 있다. 북핵 문제를 둘러싼 한반도 평화에 대한 상호 의견 교환도 심도 있게 이뤄질 거라는 관측이 나오고 있다.
김철오 기자 kcopd@kmib.co.kr
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