청소년기에 주로 생기던 여드름이 최근에는 성인들 사이에서도 호발하는 양상을 보이고 있다. 사춘기에 발생하는 여드름은 대부분 호르몬에 의한 피지 분비와 연관이 있는 반면 성인여드름은 전반적인 생활 습관이 원인으로 지목되고 있다.
성인 여드름은 스트레스, 식습관, 수면 부족, 잘못된 화장품 사용 등이 대표적인 원인으로 꼽히고 있다. 특히 현대인들은 야근과 회식이 잦고 과도한 업무에 시달려 스트레스에 취약하다.
이에 우리 몸이 스트레스에 저항하기 위해 분비하는 코티솔과 남성 호르몬 안드로겐이 피지 분비를 증가시켜 여드름을 발생을 유발하고 피부의 면역력을 저하시키기도 한다.
뿐만 아니라 스트레스 외에도 평소 사용하는 침구류와 의류, 얼굴에 머리카락이 붙거나 손으로 자주 만지는 행위 등 주위 환경도 점검할 필요가 있다.
이처럼 여드름은 복합적인 요인들이 작용돼 발생하기 때문에 발생 원인을 명확하게 밝히기란 쉽지 않고 피부재생력이 떨어져 흉터, 자국을 남기기 쉽다. 때문에 치료 후에도 재발 방지와 예방을 위해 평소 생활 습관을 개선하는 것이 바람직하다.
또한 성인 여드름을 치료하기 위해서는 초기에 한의원 등 전문 의료기관을 방문해 치료를 진행하는 것도 고려할 만하다. 지속적으로 재발하는 난치성 여드름으로 발전할 경우 기존 여드름 치료보다 기간과 비용 면에서 부담이 될 수 있기 때문이다
따라서 여드름이 생겼다면 손으로 압출하는 등의 행동은 되도록 피하고 자신의 피부 타입과 여드름의 증상에 따라 복합적인 원인부터 파악하고 해결하는 자세가 필요하다. 복잡하고 다양한 성인여드름의 원인을 정확히 진단해 치료 계획을 수립하는 것이 치료의 관건이기 때문이다.
이러한 여드름은 종류에 따라 크게 면포성, 구진성, 화농성 여드름으로 구분할 수 있다. 좁쌀여드름이라고도 불리는 면포성 여드름은 여드름의 시작단계로 면포에 세균이 증식하면서 나타나는 구진성 여드름은 점점 붉게 곪으면서 통증을 동반한다. 반면 화농성 여드름은 염증이 매우 악화돼 고름이 생긴 상태로 심하게 붓고 고름이 보이는 것이 특징이다.
후한의원 울산점 정석환 원장은 “한의원에서는 성인여드름의 원인을 체열검사를 비롯해 진맥, 문진 등 다양한 방법으로 파악해 환자에게 최적화된 솔루션을 제공하고 있다”면서 “아크네 치료를 위해 음적여드름과 양적여드름으로 구분한 뒤 한약치료, 엠톤치료 등의 한방치료도 시행하고 있다”고 설명했다.
‘한약치료’시에는 여드름 환자의 신체 증상과 피부 상태에 적합한 맞춤 한약이 처방된다. 맞춤 한약은 환자 개인의 체질적 특성과 지병 여부, 여드름 상태 등을 종합적으로 고려해 배합 및 조제가 이뤄진다. 맞춤형 한약은 내분비계의 이상과 열의 순환 정상화와 더불어 피부 보호 기능 개선을 기대할 수 있다.
‘엠톤치료’는 미세한 침으로 환자의 피부 타입에 따른 치료약물을 주입하는 방법이다. 이는 정상 피부조직의 손상을 최소화하는 가운데 유분의 연마 및 분해를 통해 여드름 개선을 유도하는 원리를 지닌다.
구미, 청주, 수원 등 전국 23개 지점이 있는 후한의원 울산점 정석환 원장은 “성인 여드름은 획일적인 치료법을 적용하는 것으로는 치료에 한계가 명확하기 때문에 재발 없는 여드름 치료를 위해서는 환자 상태를 파악한 맞춤형 치료가 이뤄져야 한다”며 “미세약초침을 비롯해 홈케어 및 생활습관 개선, 사후 관리 등도 증상 개선에 큰 도움이 될 수 있다”고 덧붙였다.
디지털기획팀 이세연 lovok@kmib.co.kr
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