경추성 두통, 체형 바로 잡고 생활습관 교정해야

두통은 흔한 질환으로 잘 알려져 있다. 그러나 만성화돼 지속적으로 두통에 시달리는 사람들은 일상생활을 영위하는데 어려움을 겪기도 한다.

머리의 한 쪽이 불편할 경우 막연히 편두통이라 여기거나 긴장성 두통을 의심해 다양한 검사를 시행하게 되지만 뚜렷한 원인을 찾지 못할 경우 증상이 완화되지 않는 경우 경추성 두통을 의심할 필요가 있다.

경추성 두통을 의심하게 하는 몇 가지 소견은 △한쪽 머리, 특히 뒷머리에 두통이 있다. 심한 경우 옆머리나 앞머리로 통증이 퍼지기도 한다. △두통이 있는 쪽의 눈이 침침한 느낌이 든다. △어지러움 혹은 이명 증상이 있다. △목이나 어깨 통증이 동반되고, 팔이나 손에 저린 증상이 나오기도 한다. △목의 움직임에 의해 심해지거나 잘못된 자세로 오랫동안 유지할 경우 심해진다 등이다.

장시간 바르지 못한 자세로 지내면서 경추(목뼈)와 경추 주변의 근육 및 인대의 긴장으로 인해 발생하는 두통인 경추성 두통은 전체 두통 환자의 20%가 경추성 두통에 해당하며 특히 오랜 기간 지속된 바르지 못한 자세에서 유발되는 거북목, 일자목을 가진 사람에서 자주 나타난다.

경추성 두통 환자들은 장기간의 약물 치료에도 호전이 없는 경우가 대부분으로, 경추성 두통이 의심될 경우 경추부의 신경차단술을 통해 병을 확진하고, 향후 치료 방침을 결정하게 된다.

도수치료를 통한 경추부의 긴장 이완과 근육의 밸런스 조절도 경추성 두통에서 큰 도움이 된다. 잘못된 생활습관으로 인한 경추부의 과도한 긴장과 퇴행성 변화로 인해 발병하는 경우가 많기 때문에 재발을 줄이기 위해서는 체형을 바로 잡고, 생활습관을 교정하는 것이 필수다.

화이팅통증의학과 광화문점 성준경 대표원장은 “원인이 밝혀지지 않은 만성 두통환자의 많은 수가 경추성 두통인 경우가 많다. 약물치료에도 불구하고 지속되는 두통이 있는 경우 두통의 정확한 원인을 파악하여 치료를 하는 것이 중요하다”며 “경추성 두통의 경우 주사치료와 도수치료를 통해 근원적인 치료를 진행해야 한다”고 조언했다.

전재우 기자

GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지