새문안교회는 이날 서울 종로구 신문로1가 교회 본당에서 공동의회를 열어 지난해 말 은퇴한 이수영(71) 목사 후임으로 이상학 목사를 청빙(청빙위원장 김형일 장로)하기로 의결했다.
이로써 포항제일교회는 오는 9일 교회 당회실에서 공동의회를 열고 이상학 목사 사임 건을 의결할 예정이다. 이 목사는 2개월 이내 새문안교회에 부임할 것으로 보인다.
이 목사는 2012년 2월부터 포항의 어머니교회인 포항제일교회 담임목사로 시무하며 정적인 교회를 역동적인 교회로 바꿔놓으며 지역교계로부터 하나님의 은혜로 ‘고목에 꽃을 피웠다’는 칭송을 받고 있다.
이 목사는 충남고, 연세대 건축공학과, 서울대 대학원 사회학과를 졸업하고 미국 에모리 신학대학원을 나와 미국 버클리 연합신학대학원에서 조직신학 박사학위를 취득한 뒤 미국 실리콘밸리 새누리교회 설교전담 목사와 연세대, 장신대에서 외래교수 등으로 활동했다.
2005년에는 미국 북가주에서 두레공동체운동을 전개하며 이민사회 차세대 교육공동체의 필요성을 일깨웠다. 2년 후는 실리콘 밸리 지역에 배이두레 교회를 개척, 복음을 전하기도 했으며 영성과 지성을 갖춘 목회자로 평가 받았다.
포항에서는 청년드림 이웃마을 섬김 프로젝트, 생명문화 캠페인, 통일세미나 및 기도회, 해외선교, 각종 성경공부 및 각종 기도회, 맞춤식 전도잔치 등을 통해 지역 기독교계 문화를 이끌며 붐을 일으켰다.
이 목사는 포항성시화운동본부 운영이사와 생명문화캠페인 위원장, 포항시기독교교회연합회 부회장 등을 맡고 있고 장로회신학대와 영남대 등에서 강의를 하고 있다. 가족으로는 박신향 사모와 사이에 1남 2녀를 두고 있다.
이 목사는 “무엇보다 이별의 아픔을 영적으로 승화하여 한국교회로 저를 파송한다는 큰 뜻으로 마음을 모아 주시는 포항제일교회 교우들에게 감사하며, 급속한 세속화와 사회정치적 격변기에 한국교회의 모교회 새문안교회를 맡기신 주님의 의중을 깊이 헤아려 충성·봉사하겠다”고 말했다.
이남오 장로(포항제일교회)는 “이상학 목사님의 부임 이후 우리 교회가 역동적인 교회로 바뀌면서 크게 젊어졌다. 곳곳에 예수 그리스도의 충성된 일꾼들로 세워졌다”며 “이 목사님이 새문안교회 담임목사의 직분을 맡게 된 데는 하나님의 뜻이 있을 것이다. 하나님의 은혜로 새문안교회와 한국교회를 갱신할 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.
새문안교회는 한국 최초로 설립된 장로교회다. 1887년 9월 27일 故 언더우드 선교사가 설립했다. 광화문 서편의 돈의문, 즉 새문 안에 있어서 새문안이라 불리게 됐다. 1890년 한국에서 처음으로 시도된 사경회과 교육사업을 계기로 크게 발전했다.
1920년 12월 차재명 목사가 한국인으로는 최초로 제2대 목사로 부임했다. 일제의 탄압과 6·25 전쟁 등으로 많은 어려움을 겪었으나 1955년 강신명 목사가 제4대 담임목사를 맡아 재건의 기틀을 다졌다.
1981년 김동익 목사가 제5대 담임목사로 부임해 1998년까지 시무했다. 2000년 이수영 목사가 제6대 위임목사로 부임해 2016년 말까지 시무하다가 12월 28일에 은퇴했다. 올해 지상 13층, 지하 4층 규모의 새 예배당을 완공할 예정이다.
포항=김재산 기자 jskimkb@kmib.co.kr
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