이주열 한국은행 총재는 23일 미국이 우리나라를 '환율조작국'으로 지정할 가능성이 크지 않고, 우리 경제의 '4월 위기설'도 과장돼 있다고 평가했다.
이 총재는 이날 한은 본관에서 열린 금융통화위원회 후 가진 기자간담회에서 환율조작국 지정 가능성에 대한 질문을 받고 "우려가 높은게 사실이지만 결론적으로 말하면 가능성은 크지 않다"고 말했다.
이 총재는 "일단 지난해 2월 발효된 교역촉진법에 따른 기준을 보면 한국은 해당되지 않는다"며 "단 미국 재무부가 1988년에 만든 종합무역법을 활용할 가능성은 있다"고 설명했다.
또 "현재의 교역촉진법 기준은 아니지만 지정 요건을 바꾸면서 가능성은 남아있지만 지금 객관적으로 보면 그럴 가능성은 높지 않다"며 "경계는 하고 있다"고 부연했다.
이 총재는 "우리 환율에 대한 한국은행의 포지션은 시종일관 한결같다"며 "환율은 기초 경제 여건을 반영해서 시장에서 자율적으로 결정된다. 단지 쏠림 현상으로 인해 변동성이 과도하게 확대되는 경우에만 시장 안정화 차원에서 개입한다"고 강조했다.
중국의 환율조작국으로 지정될 경우 우리 경제에 영향을 줄 수 있다고 내다봤다.
그는 "중국의 대미 수출이 줄어들 것이고 위안화가 절상 압력을 받겠지만 성장이 둔화하면 축소될 수 있다"며 "우리 수출과 경기에도 부정적인 영향을 줄 수 있다. 위안화 변동성이 커진다면 원화 환율 변동성도 커질 수 있다"고 예상했다.
최근 환율조작국 이슈 등에 따른 4월 위기설의 현실화 가능성은 높지 않다고 판단했다.
이 총재는 "우리나라에 대한 환율조작국 지정 가능성, 대우조선해양 회사채 상환 부담 등을 거론하면서 위기설 얘기가 나오고 있다"며 "현재까지 제기되는 이슈들은 전혀 예상치 못한게 아니라 이미 알려진 리스크"라고 말했다.
그는 "정부를 비롯해 관계 기관들이 이런 이슈에 대해 적극적으로 대비를 하고 있기 때문에 4월 위기설은 과장됐고 실제 위기로 전개될 가능성 크지 않다고 본다"고 언급했다.
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<뉴시스>
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