이재용(49) 삼성전자 부회장이 구속 후 처음으로 박영수(65·사법연수원 10기) 특별검사팀에 출석하며 모습을 드러냈다. 그동안 특검 조사에서 피해자라고 주장했던 이 부회장이 구속 후 진술을 바꿔 뇌물공여 등 혐의를 인정할지 주목된다.
이 부회장은 18일 오후 2시22분쯤 법무부 호송차를 타고 대치동 특검 사무실에 도착했다. 이 부회장은 회사자금을 빼돌려 최순실(61·구속기소)씨 일가에 430억원대 특혜 지원을 했다는 횡령 및 뇌물공여 혐의를 받고 있다.
이 부회장은 또 신고 의무를 다하지 않고 재산을 국외로 반출한 혐의(재산국외도피), 특혜 지원 사실을 감추기 위해 위장 계약한 혐의(범죄수익 은닉의 규제 및 처벌 등에 관한 법률 위반), 국회 국정조사 청문회에 출석해 사실과 다르게 진술한 혐의(국회에서의 증언·감정 등에 관한 법률 위반) 등도 받고 있다.
앞서 특검은 지난달 16일 이 부회장이 삼성물산과 제일모직 합병을 도운 대가로 최순실(61·구속기소)씨 일가에 430억원대 특혜를 제공한 것으로 보고 구속영장을 청구했다. 하지만 법원은 대가성 및 부정한 청탁 등에 대한 소명 정도, 뇌물수수자에 대한 조사 미비 등을 이유로 구속영장을 기각했다.
이후 특검팀은 법원이 지적한 점을 중심으로 3주 넘게 보강 수사를 벌였다. 이 과정에서 이 부회장이 경영권 승계 과정에 도움을 받는 대가로 뇌물을 건넸다고 의심되는 단서들을 다수 확보해 14일 다시 구속영장을 청구했다. 법원은 “새롭게 구성된 범죄 혐의 사실과 추가로 수집된 증거자료 등을 종합할 때 구속의 사유와 필요성이 인정된다”며 전날 새벽 구속영장을 발부했다.
고승혁 기자, 사진=최종학 선임기자 marquez@kmib.co.kr
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