외교부는 2일 유재경 주미얀마 대사를 임명할 당시 최순실씨의 존재 자체를 몰랐다고 밝혔다.
조준혁 외교부 대변인은 정례브리핑에서 “유 대사 임명 당시 외교부장관을 포함해 외교부 그 누구도 최씨 존재 자체를 알지 못했다"고 말했다.
유 대사는 지난달 31일 특검에 참고인으로 출석해 최씨를 수차례 만났으며, 최씨의 도움으로 대사에 임명된 사실을 시인했다. 지난해 5월 임명 당시 삼성 출신의 민간인을 이례적으로 대사에 임명한 배경을 놓고 제기된 의혹이 사실로 확인된 것이다.
다만 외교부는 유 대사 인사조치는 특검 조사를 지켜보며 종합적으로 검토해 결정할 방침이다.
조 대변인은 “특검조사 결과와 그에 따른 직무수행 적정성 여부를 종합적으로 검토해 인사권자의 판단에 따라 조치가 취해질 것”이라며 “아직은 특검 조사 결과를 지켜보고자 한다”고 말했다.
유 대사는 지난해 3월 특임공관장으로 임명됐으며 실무능력 외 평판조회 검증은 축소 진행됐던 것으로 전해졌다. 이에 따라 특임공관장의 검증 시스템 문제도 제기됐다.
조 대변인은 “특임공관장 제도는 외교의 다양성, 전문성을 보강하기 위해 생긴 것”이라며 “제도를 개선하고, 강화할 수 있는 방안이 있는지 검토하겠다”고 말했다.
한편 조 대변인은 최씨가 코이카 이사장 인사에도 개입했다는 의혹과 관련해 “외교부는 아는 바 없다”며 “특검의 관련 조사가 진행 중인 것으로 알고 있다”고 말했다.
뉴시스
GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지
