안종범(58) 전 청와대 정책조정수석이 대기업 총수 ‘사면 문자메시지’와 관련해 SK 최태원 회장의 광복절 특사 사실을 SK 측에 미리 알려준 사실을 인정했다.
그는 SK이노베이션 김창근 회장(SK수펙스추구협의회 의장)으로부터 2015년 7월15일 최 회장 사면 부탁을 받고 박근혜 대통령에게 건의했다고도 밝혔다.
안 전 수석은 16일 헌법재판소 대심판정에서 열린 박 대통령 탄핵심판 5차 변론기일에 증인으로 출석했다.
예정됐던 오후 2시보다 늦어진 오후 7시쯤부터 시작된 증인신문에서 안 전 수석은 최근 서울중앙지법 공판에서 공개된 김 회장 문자메시지와 관련된 질문을 받았다.
지난 13일 서울중앙지법 형사합의22부(부장판사 김세윤) 심리로 열린 공판에서는 안 전 수석의 휴대전화에 최 회장의 사면에 고마움을 표시한 김 회장의 문자메시지가 발견됐다는 증거가 공개됐다.
최 회장이 광복절 특사로 풀려난 2015년 8월 14일을 전후해 김 회장으로부터 ‘최 회장 사면 감사감사’ 문자메시지가 안 전 수석에게 왔다는 것이다.
안 전 수석은 “김 회장 등 SK 관계자와 문자 주고받은 기억이 있나”라고 국회 측 변호인이 질문을 던지자 “그런 걸로 기억한다”고 대답했다.
김 회장은 2015년 8월 13일에도 안 전 수석에게 최 회장 사면 관련 감사 문자메시지를 보냈고, 실제 최 회장은 광복절 특사에 포함돼 8월 14일 출소했다.
“대통령에게 보고는 드렸던 것 같다”고 말한 안 전 수석은 “대통령의 지시에 따라 김 회장에게 최 회장 사면을 미리 알려줬느냐”는 변호인 질문에 “조사 당시 그렇게 기억해 진술했다”고 말했다.
SK는 최 회장 사면 후인 2015년 10월과 이듬해 1월에 각각 설립된 미르재단과 케이스포츠재단에 111억원을 출연했다.
박영수 특검팀 수사에서 최 회장 사면과 두 재단 출연금의 관련성에 조사가 이뤄질 것으로 예상된다.
한편 안 전 수석은 박 대통령과 최 회장의 독대 당시 면세점 관련한 이야기를 나눴지만 박 대통령이 SK에 특혜를 주라는 지시를 내리진 않았다고 밝혔다.
뉴시스
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