박근혜 대통령이 여름휴가를 마치고 다음달 1일 공식적으로 업무에 복귀할 예정인 가운데 우병우 청와대 민정수석 논란과 개각 등의 현안에 대한 해법에 관심이 모아진다.
지난 25일부터 휴가에 들어간 박 대통령은 28일 울산 십리대숲 '깜짝 방문'을 제외하면 대부분의 시간을 관저에 머무르며 청와대에 남아 있는 참모들과 수시로 주요 현안을 점검한 것으로 알려졌다.
박 대통령이 휴가 기간 가다듬었을 정국구상 가운데 가장 관심을 모으는 부분은 각종 의혹으로 사퇴 요구가 거센 우 수석의 거취다. 야당은 물론 여당 내에서도 퇴진론이 힘을 얻어가고 있지만 박 대통령은 우 수석에 대한 신임을 거두지 않은 것으로 보인다.
휴가 중이던 지난 28일 임기만료를 앞둔 강신명 경찰청장의 후임으로 이철성 경찰청 차장을 내정한 사실이 이를 뒷받침한다. '공짜 주식' 혐의로 구속된 진경준 검사장에 대한 인사검증 실패 논란이 거센 가운데서도 고위직 인사검증 책임자인 우 수석을 믿고 있다는 의미로 볼 수 있어서다.
지난 26일 우 수석에 대한 대통령 직속 특별감찰관의 감찰을 용인한 것도 그를 당장 내치지는 않겠다는 의미로 풀이된다. 특별감찰관은 대통령 친인척 및 측근, 청와대 수석 등의 비위 행위를 상시 감찰하기 위해 지난해 3월 신설됐으며 고위 공직자가 감찰을 받는 것은 이번이 처음이다.
우 수석 본인도 박 대통령의 여름휴가에 맞춰 3일간 휴식을 취한 뒤 28일부터 청와대에 정상 출근하고 있다. 정치권의 사퇴 요구에도 불구하고 스스로 물러날 생각이 없다는 뜻으로 읽힌다.
이에 따라 박 대통령은 특별감찰 결과를 보고받은 후에야 우 수석의 거취 문제를 결정할 것이란 전망이 지배적이다. 특별감찰관은 감찰의 시작과 종료, 연장 여부 등을 대통령에게 즉시 보고하도록 돼 있다. 감찰 기간은 1개월로 정해져 있지만 필요에 따라 대통령 허가시 1개월씩 기간을 연장할 수 있어서 거취 결정이 미뤄질 가능성도 있다.
개각과 관련한 박 대통령의 구상도 주목된다. 당초 정치권에서는 박 대통령이 과거 여름휴가를 다녀온 뒤 청와대 참모진이나 내각 개편을 단행한 전례에 비춰 8월 초 개각이 단행될 것이란 예상이 많았다.
그러나 우 수석의 거취와 맞물려 개각도 지연될 수 있다는 분석이 제기된다. 특별감찰을 받고 있는 우 수석이 개각을 위한 인사검증을 주도한다면 정치적 논란이 커질 수 있기 때문이다.
또 가뜩이나 진 검사장 구속 사태를 계기로 청와대의 부실 검증 책임론이 불거진 상황에서 인사청문회에서 일부 후보자들의 도덕적 흠결이 발견되기라도 한다면 박 대통령에게도 상당한 부담이 될 전망이다.
이에 더해 다음달 9일 새누리당 전당대회가 예정돼 있는 만큼 여당 신임 지도부와 내각 개편 문제를 상의한 뒤에 개각에 나설 것이란 관측이다.
이밖에 8·15 광복절을 기념한 특별사면과 주한미군의 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 논란 등에 대한 해법도 관심을 모은다.
일단 사드 문제의 경우 박 대통령이 정면돌파를 천명한 상태인 만큼 안보 위기를 강조하면서 사드 배치의 당위성을 설파하는 기조를 유지할 것으로 전망된다. 이런 맥락에서 다음달 2일 예정된 국무회의에서도 박 대통령은 사드의 유해성 논란과 관련한 부정적 여론을 해소할 수 있도록 정부 차원의 노력을 주문하고 국민들의 이해와 협조를 당부하는 메시지를 내놓을 것으로 보인다.
광복절 특사와 관련해서도 국무회의 등을 통해 정치인과 경제인 포함 여부를 짐작케 할 수 있을 정도의 가이드라인을 내놓을 가능성이 있다. 이미 재계에서는 기업인 특사 대상으로 유전 질환인 샤르코마리투스(CMT) 치료를 받고 있는 이재현 CJ그룹 회장, 집행유예 중인 김승연 한화그룹 회장, 최근 가석방된 최재원 SK그룹 수석 부회장 등의 이름이 오르내린다.
다만 정치인의 경우 이광재 전 강원지사, 이상득·홍사덕 전 의원 등이 거론되고 있지만 박 대통령이 취임 후 특사에서 정치인 사면은 단행한 적이 없다는 점에서 가능성은 낮다는 게 중론이다. 뉴시스
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