가끔 TV에선 호주의 아름다운 주요 관광지 모습을 담은 광고를 볼 수 있습니다. 제목에서도 호주의 자부심이 느껴집니다. ‘호주만한 곳은 어디에도 없습니다(There is nothing like Australia)’는 말을 아무 국가나 쉽게 할 수 있는 건 아니니까요.
하지만 호주의 이런 이미지와는 전혀 다른 모습을 담은 영상이 공개됐습니다. 지난 25일(이하 현지시간) 미국 ABC 방송의 시사고발프로그램 ‘포 코너스((Four Corner’s)’는 호주의 한 소년원에서 벌어진 잔혹행위를 고발했습니다.
호주 북부 노던테리토리 준주(NT)의 돈 데일 소년원에서 수년 간 자행됐던 끔찍한 모습이 적나라하게 드러났습니다. 이 모습을 본 말콤 턴불 호주 총리는 26일 즉각 의회 특검을 도입하겠다고 발표했습니다.
영상을 보면 마치 과거 전쟁포로 등에 행하던 잔혹행위 같은 모습이 잇따라 나옵니다. 자해 위협을 했다는 이유로 수감된 소년의 옷을 모두 벗기거나 전화기를 오래 사용했다는 이유로 주먹으로 폭행하는 모습도 보입니다.
소년원 수감자에 대한 폭력적인 모습이 영상에 포함돼 있습니다. 불편하신 분은 영상을 플레이하지 마세요.
감시 카메라를 깨뜨리면서 위협하고, 심지어 2시간 동안이나 복면을 씌운 채 독방 의자에 포박시켜 놓기도 합니다. 영상 속에는 “우리 지금 호주에 있는 게 맞나요?(Are we in Australia here?)”라는 자막도 나옵니다. 호주에 대해 갖고 있던 이미지와 동떨어진 소년원의 현실을 보고 경악한 건 전 세계가 마찬가지일 것입니다.
턴불 총리는 “조사를 통해 어떻게 이런 학대 행위가 가능했는지 밝히겠다”며 “왜 지금까지 이런 일들이 수면 위로 드러나지 않고 방치됐는지 철저한 조사가 이뤄지도록 하겠다”고 말했습니다. 하지만 추악한 모습으로 드러난 호주의 민낯을 쉽게 잊지는 못할 것 같습니다.
[국민일보 영상기사]
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정승훈 기자 shjung@kmib.co.kr
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