농기센터는 지난해 미꾸라지를 이용한 친환경 농업단지 육성을 위해 상당구 낭성면 삼산리 5농가를 시범사업단지로 선정했다.
농기센터는 최근 시범단지 내 논에 미꾸라지 치어 8만 마리 400㎏ 정도를 방류했다. 이곳에서 올해 19.5㏊의 면적에서 100여t의 미꾸라지 쌀이 생산된다.
삼산리 미꾸라지 쌀 생산단지는 우수농산물관리제도(GAP) 인증과 바닥이 낮고 물이 늘 고여 있어 기름진 들판이라는 뜻의 ‘구레뜰미꾸라지 쌀’로 지난해 상표 등록을 하고 청주지역 학교 급식, 낭성로컬푸드 매장 등에 출하하고 있다.
미꾸라지는 논 바닥에서 생활해 벼 뿌리를 자극하고 산소를 공급하며 잡초 씨를 먹거나 해로운 해충을 잡아먹는 등 벼농사에 도움을 준다. 미꾸라지 배설물은 벼 생육을 돕는 천연비료로 활용된다.
농기센터 관계자는 “미꾸라지를 이용한 친환경 논 생태양식은 친환경 농업의 상징성에 중요한 의미를 지니고 있다”며 “한강 발원지인 낭성면 삼산리 등 인근지역으로 시범단지를 확대할 방침”이라고 말했다.
청주=홍성헌 기자 adhong@kmib.co.kr
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