인천시 광역버스 기본요금 2500원에서 150원 인상 추진, 거리비례 추가요금 비상

수도권에서 버스요금이 가장 비싼 인천시가 버스경영 개선을 이유로 1일 197대에 달하는 요금 인상광역버스의 요금인상을 추진한다.

인천시는 오는 10월 1일부터 광역버스 기본요금을 2500원(이하 카드 기준)에서 2650원으로 150원(6.0%) 인상하는 방안을 강행하고 있다.

타 시·도와 함께 작년에 올렸어야 하는데 늦었다는 것이다. 지난해 6월 서울시는 1850원에서 450원을 올렸고, 경기도는 2000원에서 400원을 인상했다.

시는 2012년 요금인상 후 인건비 등 운송원가가 상승하고 2014년 광역버스 좌석제 시행으로 이용객이 감소, 버스업계 누적적자가 매년 40억원에 달해 요금인상이 불가피하다는 입장이다.

연간 1600만명에 달하는 이용객 입장에서는 기본요금 인상보다 거리비례제 도입이 훨씬 큰 부담으로 작용할 것으로 보인다. 가장 이용자가 많은 40~55㎞구간을 기준으로 할 경우 기본요금 150원과 추가요금 500월을 합해 650원을 더 내야 하는 상황이다.

시는 30㎞를 초과해 이동할 때 기본요금에 100∼700원의 요금을 추가로 내야 하는 거리비례제도 10월에 도입할 예정이다.

인천에서 서울로 ‘빨간버스’(직행좌석형 버스)를 타고 60㎞ 이상 거리를 출근하는 직장인의 경우 현재는 거리에 상관없이 기본요금 2500원만 내면 된다.

하지만 10월부터 요금인상분 150원, 거리비례 추가 요금 700원 등 최고 850원을 더해 3350원을 내게 될 수도 있다. 송도국제도시에서 강남역을 가는 9300번의 경우 50~55㎞를 가는 승객의 경우 추가요금 700원을 더 내야 한다.

거리비례제는 국토교통부 담당 광역급행버스(M버스)에는 적용되고 있지만, 지방자치단체가 담당하는 직행좌석형 버스에는 적용되지 않았다.

서울시와 경기도는 작년에 거리비례제 도입을 검토하다가 시민 부담 증가를 고려해 도입 계획을 접었다.

인천시는 서울과 경기도 보다 버스업계 경영난이 훨씬 심각한 실정이라며 거리비례제 도입이 필요하다고 설명했다.

인천 광역버스 노선은 대부분 약 90㎞ 구간 장거리 노선으로 경기도의 2.2배다. 유류비와 통행료 부담이 커 서울·경기도와 동일 요금 수준으로는 재정수지 균형을 맞추기 어렵다는 것이 인천 버스업계 주장이다.

시 관계자는 “연간 수십억원씩 적자를 본다는 이유를 들어 버스운송사업 면허 반납 의사를 밝히는 업체들이 부지기수”라며 “노선이 폐지되면 시민 불편이 가중되기 때문에 시민 불편을 최소화하는 수준에서 연간 43억원 수준의 요금 인상을 추진하고 있다”고 말했다.

인천시의 광역버스 요금인상과 거리비례제 도입 계획은 버스정책위원회와 시 물가대책위원회 심의를 통과해야 한다.

지난 14일 열린 버스정책위원회에서는 “급작스럽다”는 이유로 충분히 시민 부담을 따져봐야 한다며 심의가 보류됐다.

인천시는 광역버스 요금인상 근거를 보강해 이르면 이달말 위원회에 재상정할 예정이다.

인천=정창교 기자 jcgyo@kmib.co.kr

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