AP통신은 3일(한국시간) “메시가 스페인 바르셀로나에서 열린 3일차 재판에 참석해 ‘나는 아무 것도 몰랐으며 오직 축구에만 신경을 썼다’고 밝혔다”고 보도했다. 메시는 “아버지를 전적으로 신뢰했다”며 “아버지가 말한 대로 계약서에 싸인 한 것이 전부다. 아버지와 변호사가 그대로 싸인을 해도 좋다고 한 것을 믿었다”고 해명했다. 메시의 아버지 호르헤 호라시오는 “메시에게 모든 것을 알려 줄 필요가 없다고 생각했다”며 아들의 발언에 힘을 실어 줬다.
법정으로 몰린 시민들 중 일부는 메시와 그의 아버지 가 법정으로 오자 “돈을 뱉어내라”, “(조세피난처인) 파나마로 가서 뛰어라”고 소리치기도 했다. 정장을 차려입은 메시는 법정에서 거의 4시간을 기다린 끝에 약 15분 동안 자신의 입장을 설명했다.
메시는 아버지와 함께 2007년부터 2009년까지 벌어들인 소득에 대한 세금 약 400만 유로(약 55억원)를 내지 않았다는 의혹을 받고 있다. 유죄판결을 받으면 징역 2년형을 선고받을 수 있다.
2016 코파 아메리카에 출전하기 위해 아르헨티나 대표팀에 합류한 메시는 지난달 28일 아르헨티니에서 열린 온두라스와의 평가전에 출전한 뒤 법정에 출두하기 위해 바르셀로나행 비행기에 올랐다. 그는 코파 아메리카 본 경기를 치르기 위해 다시 미국으로 떠나야 한다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
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