호주가 29일(한국시간) 호주 시드니에서 열린 러시아월드컵 아시아 2차 예선 B조 경기에서 요르단에 5대 1로 대승함에 따라 한국은 최종 예선 톱시드를 확보하지 못했다.
아시아지역 최종예선 톱시드는 다음 달 발표되는 FIFA 랭킹 아시아 1, 2위 팀이 차지한다.
FIFA 랭킹 아시아 1위인 이란이 톱시드 한 자리를 확정한 상황에서 한국(57위), 호주(67위), 사우디아라비아(60)가 남은 한 자리를 다투는 형국이었다.
3월 FIFA 랭킹포인트 566점을 받은 한국은 레바논(1대 0)과 태국전(1대 0)에서 이겨 다음 달 FIFA랭킹 포인트 579점을 확보했다. 그러나 호주가 요르단을 꺾음으로써 랭킹포인트 601점을 확보하며 한국을 추월했다.
한국은 최종예선에서 2번 시드를 배정받게 돼 일본이 3번 시드로 밀려날 경우 이란, 사우디아라비아 등과 한 조에 묶일 가능성도 배제할 수 없다.
9월부터 진행되는 아시아지역 최종예선은 12개 팀이 A조와 B조로 나뉘어 경합을 벌이는 방식으로 진행된다. 아시아지역 최종 예선에는 각조 1위인 한국, 사우디아라비아, 호주, 카타르, 이란, 일본, 태국, 우즈베키스탄과 조 2위 가운데 성적이 좋은 이라크, 시리아, UAE, 중국 등 12개 나라가 진출했다. 아시아에 배정된 본선행 티켓은 4.5장이다. 조 2위팀 이 본선에 직행한다. 3위가 되면 본선행은 쉽지 않다. 다른 조 3위와의 맞대결을 승리한 뒤 남미예선 5위팀과의 플레이오프를 이겨야 한다.
최종예선 조 추첨은 다음달 13일 말레이시아 콸라룸푸르에서 열린다.
김태현 기자 taehyun@kmib.co.kr
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