“명분은 전염병바이러스, 실제는 5월 노동당대회”북중 국경 경계 강화

북한이 5월 제7차 노동당 대회를 앞두고 북·중 접경지역에서 통제를 강화하고 있다는 관측이 제기됐다고 자유아시아방송(RFA)이 29일 보도했다.

RFA는 북한 내부소식통들을 인용해 북한 당국이 북중 접경지역에서의 세관검열을 강화하는 동시에 모든 도로와 철도에서 엄중한 단속을 펼치고 있다고 보도했다.

함경북도의 한 소식통은 “세관검열 말고도 내부 지역에서 국경지역으로 통하는 모든 노선들의 통제가 갑자기 강화됐다”며 “당국은 외국에서 유입될 수 있는 전염성 바이러스때문이라고 설명하는데 아무래도 미심쩍은 점이 많다”고 밝혔다.

이 소식통은 “청진에서 국경연선인 남양 세관까지 자동차로 하루면 도착하는 거리인데 단속초소가 11개에서 13개로 늘었다”며 “검열절차가 너무 까다로워 합법적인 통행증을 갖고 있어도 도로에서 이틀을 보내야 할 만큼 검열이 심하다”고 전했다.

이어 “단속은 보위부와 보안서, 보위사령부로 초소마다 제각각인데 불법적인 물건을 소지했을 경우 그 자리에서 체포된다”며 “어떤 사법기관 초소에 단속됐는가에 따라 주민들이 빠져나가는 방법도 제각각”이라고 했다.

또 “국경단속이 강화되면서 사법기관 간부들과 서로 아는 사이라 해도 공공연히 요구하는 뇌물 액수가 더 높아졌다”며 “단속원들이 뇌물을 바라고 까다롭게 굴면 땔감에서 식량까지 국경지역으로 무사히 통과할 수 있는 것은 아무 것도 없다”고 덧붙였다.

평안북도의 한 소식통은 “무역국 차량인데도 세관을 통과하는 절차가 훨씬 복잡해졌다”며 “특히 중국에서 물품을 싣고 들어오는 차량에 대해서는 운전석부터 차 밑바닥과 부속품들까지 세세히 들여다본다”고 전했다.

이 소식통은 특히 “일각에선 당 대회 준비를 위해 사법기관들이 자금을 모으기 위한 이른바 ‘70일 전투’에서 비롯된 것이라는 주장도 있다”며 북한 당국의 국경통제 강화가 당 대회와 연관됐을 것이라고 추정하기도 했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지