14일 서울 종로구 삼청로 한 카페에서 유연석과 만나 영화 ‘그날의 분위기’ 관련 이야기를 나눴다. 처음 만난 남녀의 ‘원나잇’을 소재로 한 영화에서 유연석은 자유로운 연애를 즐기는 재현 역을 맡았다.
유연석은 응사 이후 부쩍 로맨스물 출연이 잦아졌다. 영화 얘기를 하다가도 대화는 자꾸 응사 주제로 흘렀다.
앞서 다른 인터뷰에서 유연석이 응팔에 캐스팅 된 친한 배우들에게 ‘(드라마가 끝나면) 이전과 다른 삶을 살게 될 것’이라는 말을 했단 사실을 언급한 게 떠올랐다. 유연석은 같은 작품을 했던 혜리, 이동휘, 고경표, 류혜영 등과 친분이 있다. 어떤 마음으로 한 얘기였을까. 좀 더 자세히 설명해달라고 부탁했다.
그는 미소를 띤 채 입을 뗐다. 그리고는 “응사 들어가기 전에는 계속 마이너스 통장이었다”며 “그런데 응사를 하고 나서 한순간 플러스로 돌아서는 걸 보게 됐다”고 웃었다.
이내 표정을 굳힌 유연석은 “삶의 많은 부분이 변화했다”며 “저를 사랑해주시는 분들이 많아졌고 저에 대한 기대도 커졌다는 걸 느꼈다”고 털어놨다. 이어 “과거에는 작품을 하고 싶어도 기회가 많지 않았는데 (지금은) 선택의 폭이 넓어졌다”며 “배우로서 좀 더 다양한 경험을 할 수 있는 기회가 생겼다”고 덧붙였다.
유연석은 “응팔 배우들도 저와 비슷한 케이스로 출발한 친구들이 대부분인 것 같다”며 얘기를 이어갔다. 그들이 자연스럽게 ‘작품하기 전에 어땠냐’ ‘어떤 고민들이 있었냐’는 등 질문을 건넸단다.
“방영 전에는 막연한 두려움이 있거든요. 속편이 잘 되기 힘들다는 말이 많아 더 부담도 되고요. 지나고나니 섣부른 걱정이었다는 생각이 들지만요. 근데 응팔 멤버들도 그런 고민을 하더라고요. 기대가 큰 작품이다 보니 더 실망할 수도 있지 않을까 하는, 그런 걱정들.”
그래서 그는 ‘절대 그런 생각하지 말고 작품에 집중해라. 그 제작진과 함께 하면 분명 좋은 결과가 있을 것’이라고 얘기해줬다고 했다. 유연석은 “함께 작업했던 스태프들을 믿었기 때문에 분명 (후속편도) 좋은 결과물이 나올 거라는 믿음이 있었다. 역시나 그랬다”며 미소를 지었다.
권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr
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