북한 종신노역 임현수 목사 "하루 8시간씩 땅 파고 있다"

북한에 억류된 한국계 캐나다인 임현수(61) 목사의 근황이 CNN방송의 인터뷰를 통해 11일 공개됐다.

임 목사는 북한 평양의 한 회의실에서 열린 인터뷰에서 “일주일에 6일, 하루에 8시간씩 교도소 과수원에서 사과나무를 심을 구덩이를 파고 있다”고 밝혔다. 그는 다른 죄수를 보지 못한 채 홀로 노동하고 있다고 덧붙였다.

북한 최고재판소는 임 목사가 특대형 국가전복음모행위를 감행했다며 지난달 그에게 무기노동교화형(종신노역형)을 선고했다.

CNN방송은 헐렁한 죄수복 때문에 임 목사가 체중이 변했는지 파악하기 어렵지만 대체로 건강한 모습이었다고 보도했다.

임 목사는 필요한 게 없느냐는 말에는 “성경 외에는 부족한 게 별로 없는데 주문한 성경이 아직 도착하지 않았다”며 “가족 편지도 정말 필요하다”고 말했다.

그는 캐나다에 있는 가족들로부터 두 차례 편지를 받았고 평양 주재 스웨덴 외교관들을 통해 한 차례 편지를 보내기도 했다.

임 목사는 ‘북한의 최고 정치지도자들을 욕한 것이 가장 큰 죄목이었느냐'는 말에 “그렇다”고 답했다.

그는 양로원, 탁아소, 고아원 지원 등에 대한 인도적 지원을 위해 지난해 1월 27일 캐나다를 떠나 북한으로 건너갔다가 억류됐다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr

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