강남구는 8일 보도자료를 내고 ‘강남구청 댓글부대’에 대해 강남구 도시선진화담당관 산하 ‘시민의식선진화팀’은 지난 3월 신설된 팀으로 그동안 불법 선정성·대부업 전단지 퇴출을 위한 특별사법경찰 업무와 한전부지 개발 및 공공기여금 관련 업무, SETEC 부지 개발관련 업무 등을 맡아 성과를 내고 있다고 설명했다.
구는 또 보도된 내용의 댓글은 10월~11월에 달린 것으로 여론몰이나 비방을 위한 것이라기보다 한전부지와 SETEC부지 내 제2시민청 등 서울시와 갈등이 첨예하던 때에 담당부서 직원으로 서울시의 일방적인 여론몰이에 분개해 객관적 사실을 전달한 것이라고 해명했다. 아울러 구는 해당 팀장의 이 같은 행동은 강남구민의 권익을 보호하기 위해 개인적 판단에 의해 행한 것이라며 댓글부대는 아니라고 강하게 부인했다.
강남구청 관계자는 이날 국민일보와의 전화통화에서 “해당 팀장이 댓글을 단 사실은 맞다”면서 “그러나 구를 대변하는 구청 공무원의 신분이 아니라 개인이 자신의 의견을 개진한 것에 불과한데 이를 부대라고 표현한 것은 부적절하다”고 주장했다.
앞서 경향신문은 새정치민주연합 여선웅 강남구의원과 함께 추적한 결과 도시선진화담당관 산하의 시민의식선진화팀 소속 공무원들이 ‘댓글부대’ 역할을 한 정황이 드러났다고 보도했다.
보도에 따르면 시민의식선진화팀 소속 팀장인 이모씨(6급) 등은 지난 10월~11월까지 네이버에 올라온 기사에 최소 200여개의 댓글을 달았다. 그 중에서 이 팀장이 네이버에 단 댓글은 확인된 것만 60여개에 이른다. 댓글이 달린 시점은 대부분 평일 업무시간이다. 이 팀장이 단 댓글에는 “서울시가 제정신이 아닌 것 같다” “말로만 소통, 소통하는 서울시장” “서울시 제2시민청 건립 추진은 미친X이나 하는 행위” 등의 서울시를 비방한 내용이 담겨있다.
이 같은 사실이 보도되자 박원순 서울시장은 자신의 페이스북을 통해 “공무원까지 동원한 민심 왜곡 소설 같은 얘기”라며 “진실이 아니길 바랄뿐이다”라는 입장을 밝혔다.
천금주 기자 juju79@kmib.co.kr
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