“먹고 살려면 훔칠수밖에”… 70대 할머니 또다시 ‘쇠고랑’

불우한 삶을 살며 소매치기의 길로 들어서 인생의 상당 부분을 감옥에서 보낸 70대 할머니가 또다시 도둑질을 하다 경찰에 붙잡혔다. 소아마비 장애까지 있는 그녀는 경찰 진술에서 먹고 살려면 훔칠 수밖에 없었다고 말한 것으로 전해져 주위를 안타깝게 했다.

서울 동대문경찰서는 시장 등지에서 지갑 등을 훔친 혐의(상습절도)로 장모(74·여)씨를 구속했다고 23일 밝혔다.

경찰에 따르면 장씨는 4월부터 이달까지 시장 등 혼잡한 장소에서 노인이나 주부 등을 상대로 10차례에 248만원 상당의 금품을 절취한 혐의를 받고 있다. 장씨는 피해자들이 장바구니에 지갑이 든 가방을 두고 물건을 고르는 틈을 타 가방에서 지갑만 빼내갔다.

전과 18범인 장씨는 31살에 처음 도둑질을 하다 잡힌 뒤 최근까지 총 28년가량을 감옥에서 보낸 것으로 알려졌다.

소아마비 환자인 장씨는 경찰 조사에서 어릴 적 어머니를 여의고 아버지가 4번이나 재혼하면서 계속 바뀐 양어머니들로부터 구박받다가 7살 때 가출해 보육원에서 17살이 될 때까지 생활했다고 털어놨다. 한때 가정을 꾸리고 아들도 낳았으나 남편이 택시운전 중 사고로 갑자기 숨지자 생계를 위해 영등포 역전에서 성매매 호객꾼으로 일하기도 했다.

경찰 관계자는 “장씨는 나이가 들고 몸이 불편해 먹고 살려면 물건을 훔칠 수밖에 없었다고 하더라”며 “주변에 불우한 이웃을 도와주는 사람들이 많아진다면 장씨와 같은 사람들이 줄어들지 않겠느냐”라고 말했다.

천금주 기자 juju79@kmib.co.kr


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