김장수 “북한, 언제든 장거리미사일 발사할 수 있을 것”

김장수 주중대사는 18일 북한이 노동당 창건 70주년(10월 10일)을 앞두고 장거리 미사일 발사와 추가 핵실험을 시사한 데 대해 “북한은 언제든 장거리(미사일)를 발사할 수 있을 것”이라며 ‘도발강행’에 무게를 실었다.

김 대사는 이날 베이징 주중대사관에서 열린 국정감사에서 “개인적으로 세 가지 경우의 수 중 어떤 가능성에 무게를 두느냐”는 윤상현 새누리당 의원의 질의에 “구체적인 징후를 갖고 말하는 것은 아니다”면서도 북한은 ‘결심만 서면 발사할 수 있다’는 말을 자주 해왔고 이번에도 비슷한 말을 했다며 이같이 밝혔다.

김 대사는 이에 앞서 북한이 최근 장거리 미사일 발사 가능성 등을 시사한 데 대해 “발사·실험 결심을 한 상태에서 분위기를 조성하는 것일 수도 있고, (외부) 반응을 살피는 것일 수도 있으며, 말로만 (발사·실험 가능성을) 띄운 것일 가능성도 있다”고 설명했다.

그는 장거리 미사일이 발사될 수 있는 동창리 발사장에 대한 증축 공사는 마무리 단계에 있고 중국도 그렇게 평가하고 있다고 설명했다.

김 대사는 “북한이 이번에 장거리미사일 발사에 성공하면 대륙간탄도미사일(ICBM)이 실전사용 수준에 도달하게 된다는 의견에 동의하느냐”는 윤 의원의 거듭된 물음에도 “그렇다”고 대답했다.

그러나 중국이나 미국, 한국 모두 확실한 도발 징후는 포착하지 못한 상황이라고 설명했다.

김 대사는 유엔의 대북제재에 중국이 수차례 동참해온 점 등을 거론하며 북한이 만약 장거리 미사일 등을 발사할 경우 중국이 유엔의 새로운 대북제재에 동참할 것으로 본다고 말했다.

그는 최근 북한의 지뢰·포격도발 등으로 한반도 긴장이 고조된 상황에서 중국이 ‘건설적인 역할’을 한 것은 확실히 사실이라며 다만 그것이 군사적인 수단은 아니었다고 밝히기도 했다.

북중 관계와 관련해서는 “외교분야 국장급 이상이 북한으로 가서 교류했다는 이야기를 못 들었다”며 “군사교류도 2012년까지는 (중국에서) 군사위 주임, 부주석 등이 가고, 인민무력부 대표단이 중국으로 오고 했지만 2013∼2014년에는 그런 관계가 전혀 식별되지 않고 있다”고 말했다.

최룡해 노동당 비서가 최근 베이징 열병식 참석 과정에서 중국 인사를 한 명도 만나지 않았다는 점도 확인했다.

김 대사는 “중국이 (북한에 관계개선) 신호를 보내고 있지만, 북한이 전혀 대응하지 않고 있다”고 말했다.

핵문제에 대한 북중 간 입장 차가 너무 커 당분간 김정은 노동당 제1비서의 방중이 성사되기 어렵다는 전망에 대해서도 동의를 표시했다.

중국의 대북 군사원조와 관련해서는 “항공유는 일부 지원되고 있지만 탄약 등 무기체계가 지원되지 않고 있는 것은 거의 확실하다”고 대답했다.

다만 중국정부는 김정은 정권에 대해 비교적 안정돼 있다고 평가하고 있고 “북중 관계 악화에 대해 부담도 느끼며 대북 관계 개선을 희망하는 것으로 파악하고 있다”고 부연했다.

베이징=맹경환 특파원 khmaeng@kmib.co.kr


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