미국 10대 자폐 한인학생 통학버스에 방치됐다 숨져

미국 로스앤젤레스(LA) 동부 지역에서 중증 자폐증을 앓는 19세 한인 장애인 학생이 온종일 통학버스에 방치돼있다가 숨져 경찰이 수사에 나섰다고 연합뉴스가 보도했다.

연합뉴스에 따르면 14일(현지시간) LA 카운티 위티어 경찰국에 따르면 A(19)군은 지난 11일 오후 4시 20분께 위티어 교육청 통학버스 주차장에서 숨진 채 발견됐다.

A군은 당시 주차된 통학버스 내 통로에 쓰러져 심각한 호흡곤란과 심장마비 증세를 보였으며, 신고를 받고 출동한 구급대가 심폐소생술(CPR)을 하고 병원으로 옮겼지만 숨졌다.

경찰조사 결과 A군은 섭씨 30도를 웃도는 기온에 장시간 통학버스 내 방치돼 있었던 것으로 밝혀졌다.

A군은 평소 말을 잘하지 못하고 음식을 먹거나 화장실에 갈 때도 도움이 필요한 중증 자폐자로 알려졌다.

경찰은 A군을 발견할 당시 차 안의 내부 온도가 섭씨 40도를 넘었고 폭행당한 흔적 등이 없었다는 점에서 질식사한 것으로 추정하고 있다.

브래드 와이트 위티어 경찰국 대변인은 “A군의 정확한 사인을 규명하기 위해 부검을 했다”면서 “부검 결과가 조만간 나올 것”이라고 밝혔다.

A군의 부모는 2000년 A군이 4살 때 자폐증을 앓고 있다는 것을 알고 미국으로 이민을 왔다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr

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