“남측 이산가족 1054명, 건강 악화로 스스로 상봉 신청 포기”

남북이 다음달 20일부터 이산가족 상봉행사를 개최하기로 합의했지만 정작 이산가족 상봉 대상자들은 상당수가 고령이기 때문에 건강 악화 등의 이유로 상봉을 포기하는 것으로 드러났다.

국회 외교통일위원회 소속 김성곤 새정치민주연합 의원은 8일 통일부가 제출한 이산가족 상봉 관련 자료를 분석한 결과 "올해 7월말 기준으로 '이산가족 정보통합시스템'에 등록된 이산가족 찾기 신청자는 총 12만9698명이며, 이 중 생존자는 6만6292명인 것으로 나타났다"며 이같이 밝혔다.

김 의원은 "이 중에 1054명이 건강 악화, 거동 불편 등을 이유로 이산가족 찾기 신청을 부득이 취소한 것으로 드러났다"고 강조했다.

김 의원실에 따르면 생존 신청자의 81.6%가 70세 이상인 고령자이기 때문에 이 같은 취소현상은 앞으로 더욱 늘어날 것으로 전망된다.

실제로 이들 중 이산가족 상봉에 추첨돼 생사를 확인한 사례를 추적해보니 2009년의 경우 200명의 추첨자 중 57명은 확인이 불가했고, 4명은 운신 불가, 28명은 사망 등으로 110명만이 상봉이 가능했다.

또 2010년의 경우에는 추첨된 200명 중 60명이 확인 불가, 3명은 운신 불가, 24명이 사망 등의 이유로 112명만이 상봉이 가능해 시간이 갈수록 이산가족들의 상황이 악화되고 있는 것으로 나타났다.

김 의원은 "정부는 2008년 550억원을 들여 금강산 면회소를 건립한 뒤 3차례의 상봉 행사를 통해 총 556가족 2587명이 상봉한 것으로 집계하고 있다"면서 "회차별로 3억원 내외의 상봉비용이 소요되고 있다"고 설명했다.

그러면서 "이번 이산가족 상봉 합의는 부족하지만 다행이라고 생각하며 이산가족 상봉은 민족의 비극을 치유하는 인도적 차원에서 남북한 모두 정치적 변수의 고려를 배제하고, 정례화·상시화하는 적극적인 회담 태도가 요구된다"고 지적했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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