지난 4일 발생한 북한의 비무장지대(DMZ) 목함지뢰 도발이 우리 군의 자작극이라고 주장하는 괴담이 인터넷과 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 급속히 퍼지고 있다. 2010년 천안함 폭침사건 당시 횡행했던 내용과 상당히 유사하다.
포털사이트 다음의 아고라 게시판에는 16일 한 네티즌이 익명으로 “북한 주장이 국방부 해명보다 몇 배는 합리적으로 보인다”는 글을 올렸다. 이 네티즌은 “북한이 오락가락하는 국방부의 (합동조사 발표를 통한) 해명에서 이해하기 힘든 부분을 다 지적했다”고 덧붙였다. 또 다른 네티즌은 “지뢰사건이 북한 소행이라는 증거가 있나”라고까지 주장했다. 그는 “미국놈들이 ‘북한 소행으로 몰아가라’고 하고 그에 충실히 따르는 것 같다”고 했다.
북한 목함지뢰가 폭발한 게 아니라 우리 군이 사용하는 지뢰가 터진 것이라는 억지주장도 나왔다. 1980년대 최전방 수색대에서 군 복무를 했다고 자신을 밝힌 네티즌은 “여름철 폭우 때마다 발생하던 전방지역 지뢰 휩쓸림으로 발생한 통상적이 사고”라며 우리군 M-14 지뢰가 터졌다고 했다. 그는 합동조사단이 DMZ 추진철책 남쪽에서 우리 군 지뢰제거 작업이 끝나 아군 지뢰가 유실됐을 가능성이 없다고 한 것에 대해서도 “설득력이 없다”고 반박했다.
또 다른 네티즌은 “이번 사건으로 박근혜정부가 국정원 해킹 의혹으로 인한 정치적 위기를 모면했다. 누가 더 이득을 봤는지 생각하면 (누구 소행인지) 답이 나온다”며 서슴없이 우리 군의 자작극이라 주장했다.
그러나 이 같은 괴담 대부분이 전혀 근거 없는 것들이라는 군의 설명이다. 군 관계자는 “합동조사단의 조사결과에 의문을 제기할 순 있지만, 사실에 기반하지 않은 음모론을 펴는 것 자체가 북한이 노리는 남남갈등‘이라고 밝혔다.
평소 군에 대한 깊은 불신이 음모론과 괴담을 양산하고 있다는 지적도 있었다. 한 군사전문가는 “국방부가 잦은 말 바꾸기를 하며 국방사안에 대해 정확한 정보를 제공하지 않는 게 괴담 유포의 한 원인”이라며 “국민 신뢰를 얻기 위한 보다 정직한 자세를 가질 필요가 있다”고 했다.
최현수 군사전문기자 hschoi@kmib.co.kr
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DMZ 지뢰도발이 우리군 자작극? SNS에 괴담 돌아
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