미국 보이스카우트연맹(BSA)이 조직 내에 성인 동성애자를 인정하기로 최종 결정했다. 보수단체들이 반발하고 있어 기독교나 가톨릭 교단의 보이스카웃 탈퇴 가능성도 제기되고 있다. 특히 보이스카웃은 대부분 남성들만 활동하는 곳이어서 미국 사회에서 이번 조치가 적지 않은 파장을 일으킬 것으로 보인다.
BSA는 27일(현지시간) 열린 전국이사회에서 성인이 맡는 단장 자리를 동성애자가 맡을 수 없도록 한 규정을 철폐하되 종교 단체의 후원을 받는 조직은 예외로 하는 안을 45대 12로 가결했다.
미국 국방장관 출신인 로버트 게이츠 BSA 총재는 “너무 오랜 기간 이 문제로 분열되고 혼란스러웠다. 이제는 공유된 믿음으로 하나가 될 때”라고 말했다.
BSA는 2013년 5월 청소년 동성애자가 보이스카우트에 가입할 수 있도록 허용했지만, 성인 지도자나 유급 직원은 제외했다. 당시에도 교회 등 보수단체가 반발하고 후원 기업들이 지원을 삭감하는 등 논란이 일었다.
이번 결정에 대해 모르몬교는 “교회의 교리나 보이스카우트가 지켜온 가치에 맞지 않아 심히 유감”이라고 반발했다. 2013년 기준 모르몬교 출신 보이스카우트 대원은 전체 대대원에서 17%를 차지한다.
모르몬교가 동성애자 문제를 계기로 보이스카우트를 탈퇴할 경우 그간 보이스카우트에 단체로 가입해 적잖은 지원을 해온 가톨릭 등 다른 교단의 동반 탈퇴 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
손병호 기자 bhson@kmib.co.kr
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미국 보이스카우트 "성인 동성애자도 가입 인정", 보수단체 탈퇴하나
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