“친박, ‘포스트 유승민’ 카드가 없다?” 소수계 전락 속 최경환 구원투수론 솔솔

유승민 원내대표 사퇴 논란으로 내홍에 휩싸인 새누리당에서 유 원내대표만 물러나면 만악의 근원인 계파갈등이 해소되고 '평화'가 찾아올까.

유 원내대표 거취문제가 여전히 현재진행형이지만 벌써부터 새누리당 내부에선 '포스트 유승민 정국'에 대한 관측과 전망이 나오고 있다.

일단 외형적으로만 보면 유 원내대표를 둘러싼 문제는 청와대와 친박계의 사퇴압력과 유 원내대표의 버티기전략이 맞서는 형국이다.

하지만 당 안팎에선 유 원내대표 문제는 사퇴냐, 아니냐는 문제가 아니라 사퇴의 시기와 모양새의 문제로 간주하는 분위기가 다수를 이루고 있다.

특히 현재로서는 유 원내대표에게 그리 많은 시간이 남아 있지 않다는 예상이 많다.

유승민 고사작전을 펼쳐온 주류 친박계는 국회법 개정안이 재의를 위해 재상정되는 6일 본회의를 '사퇴 데드라인'으로 정하고 모든 화력을 동원해 유 원내대표를 압박하고 있다.

최고위원회의나 의원총회와 같은 공식 석상에서 거침없이 유 원내대표의 사퇴를 요구하고, 실력행사 차원에서 당정 협의에서 노골적으로 유 원내대표를 배제하는 듯한 느낌을 주고 있다.

이에 맞서 사실상의 재신임 성명을 낸 재선 의원 20명을 비롯해 비박계에서 측면 지원에 나서고 있지만 결국 추가경정예산을 처리하는 이달 말까지가 버틸 수 있는 최대치가 아니겠느냐는 전망이 고개를 들고 있다.

그러나 친박계의 공세가 유 원내대표를 넘어뜨리는 데서 멈추지 않을 것이라는 주장도 당 안팎에서 제기되고 있다.

친박계의 궁극적인 목적은 내년 총선 공천권 확보라며 이를 위해 당 지도부까지 접수하려 할 것이라는 얘기가 여러 시나리오까지 곁들여져 나돌고 있다. 2단계에 걸쳐 지도부를 교체하겠다는 게 친박의 노림수라는 것이다.

유 원내대표는 자기 색깔이 분명한 정치인이다.

현 정부의 핵심 국정 철학인 '증세 없는 복지'를 서슴없이 비판하고, 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 도입을 촉구하며 차별화하고 나서 청와대와 충돌, 청와대로부터 '자기 정치를 하는 정치인'으로 낙인이 찍혔다.

이 때문에 청와대로서는 우호적인 원내대표를 세워야 집권 후반기에 국정의 성과를 내고 권력 누수 없이 국정을 장악하는 정치적 환경을 만들 수 있다고 판단한 것으로 보인다.

친박계로는 청와대의 이런 기대에 부응해야 하는 동시에 한편으로 내년 총선을 앞두고 공천권을 확보해야 한다는 절박감을 안고 있다.

벌써부터 당 안팎에선 친박계가 유 원내대표 후임으로 해양수산부 장관을 지낸 이주영 의원을 지목하고 있다는 얘기도 있고, 최근 청와대 정무특보를 사임한 주호영 의원을 눈여겨보고 있다는 소문도 돌아다닌다.

이런 희망사항이 현실화된다면 친박계로선 원내대표와 그 러닝메이트인 정책위의장까지 2명을 지도부인 최고위원회의에 입성시킬 수 있다.

이렇게 되면 지금까지 '비박 지도부'였던 여당 최고위원회의는 8명 가운데 7명을 친박계가 장악하게 된다. 기존 친박계인 서청원 이정현 김을동 최고위원에다가 유 원내대표 사퇴 전쟁에서 친박계로 돌아선 김태호 이인제 최고위원, 새 원내대표와 정책위의장까지 합세하기 때문이다.

지난해 6월 전국지방선거, 7·14 전당대회, 국회의장·원내대표 경선에서 줄줄이 밀렸던 친박계가 큰 출혈 없이 일거에 판을 뒤집는 결과가 된다.

문제는 친박계가 숫자로 볼 때 확실한 우위를 확보하지 못하고 있다는 데 있다.

친박계는 지난달 25일 의원총회에서 유승민 사퇴를 관철시키기 위해 총공세를 펼치며 속전속결에 나섰으나 의총 결과는 사실상 유승민 재신임으로 귀착됐다.

이로 인해 '한 방'으로 끝날 줄 알았던 유 원내대표의 사퇴문제가 열흘이 되도록 해결되지 못한 것은 물론 '머릿수 싸움'에서 비박계에 밀리는 현실만 확인했다.

현재 세력분포대로라면 유 원내대표가 계속되는 압박에도 불구하고 자리를 유지한 채 '마이웨이'를 고수할 수 있다는 말까지 나오고 있다.

또 여권의 유력한 차기 대선주자로 확실하게 자리매김한 김무성 대표가 버티는 한 친박계가 유 원내대표 사퇴를 관철시키더라도 최고위원회의를 완전히 장악하기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 있다.

더욱이 김 대표가 '국민공천제'로 명명한 '오픈 프라이머리'를 통해 공천에서 청와대의 입김을 배제하려 한다면 친박계로선 '2단계 거사'까지 시도할 것이라는 얘기까지 나돌고 있다.

하지만 친박계로선 무엇보다도 김 대표에 대적할 수 있는 '대물'이 눈에 띄지 않는다는 게 고민이다.

'성완종 리스트' 사건으로 차기 주자로 거론되던 이완구 전 국무총리나 홍준표 경남지사는 정치적 타격을 받았고, 영입설이 제기된 반기문 유엔 사무총장 역시 유탄을 맞아 여권내 김 대표의 입지는 더욱 탄탄해졌다.

이런 흐름에서 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관의 '구원투수론'이 계속 거론된다.

유승민 사퇴 논란을 구실로 친박계 최고위원들이 모두 사퇴해 현 지도부를 와해시키고 비상대책위 체제로 전환해 일단 최 부총리를 앉히고, 총선 전 조기 전당대회를 개최함으로써 지도체제를 재편할 것이라는 관측이다.

유 원내대표의 사퇴에 적극적인 인물이 최경환 원내대표 시절 원내부대표단으로 호흡을 맞췄던 윤상현 청와대 정무특보와 김태흠 의원이라는 사실이 이런 시나리오에 무게를 보태고 있다.

그러나 총선을 목전에 앞두고 새로운 지도부를 선출하는 전당대회를 연다는 것은 곧 적전분열로 여권 전체가 공멸하는 길이라는 문제의식이 당내에 팽배해 이런 예상이 현실로 이어지기는 쉽지 않을 것이라는 주장도 적지 않다.

이 때문에 친박계가 유 원내대표를 교체한 뒤 김 대표에게 적정 수준의 정치적 경고를 보내고 '타협'을 시도할 것이라는 예상도 일부 있다.

일각에선 당내에서 수적으로 소수인 친박계가 과도하게 지도부 교체까지 몰아 붙이려할 경우 되레 치명상을 입게 될 수도 있다는 관측도 나온다.

유 원내대표를 사퇴시키는 데 실패하거나, '1차 거사'에서 성공한다 해도 지도부 재편을 통한 공천 지분 확보에 이르지 못하는 경우다.

지난 정부에서도 임기 반환점을 돌면서 '주이야박'(晝李夜朴·낮에는 이명박 밤에는 박근혜 지지)이라는 말이 돌 정도로 '골수' 친이계 의원 규모는 사그라들었다.

결국 시간에 쫓기는 것은 친박계가 될 것이라는 얘기까지 나오고 있다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr


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