영국, 지각10번하면 부모에 벌금 부과… 반발도 만만찮아

영국 학교들이 자주 지각하는 학생들의 부모에게 벌금을 물리려 한다고 영국 선데이타임스가 10일(현지시간) 보도했다. 지각으로 인해 다른 학생들에게 피해를 주고, 면학 분위기도 훼손할 뿐만 아니라 학생 본인한테도 수업을 따라잡는데 어려움이 있기 때문에 추진되는 정책이지만, 반발도 만만찮다.

신문은 영국 내 수천개 학교들이 학생들의 빈번한 지각을 이유로 부모에게 벌금을 부과하려고 한다고 전했다. 햄프셔 카운티 관할의 약 500개 초등학교와 중고등학교들은 부모들에게 편지를 보내 새 학기가 시작되는 오는 9월부터 학기에 10번 이상 학생이 지각하면 60 파운드(약 10만원)의 벌금이 부과될 수 있다는 사실을 통보했다.

런던의 이즐링턴 당국도 지난달 관할 학교들에 6주 동안 12차례 지각하면 부모들에게 벌금이 부과될 수 있음을 알리는 지침을 내렸다. 당국은 학생의 잦은 지각이 다른 학생들의 수업을 방해하고 사회적 분열을 초래할 수 있다고 지적했다. 웨일스에서도 학기에 최소 10회 이상 지각하는 경우 벌금을 부과할 수 있는 조항이 도입됐다.

다만 각 지방정부의 지침은 학교 교장이 예외적인 경우를 인정할 수 있도록 했다. 그러나 학부모 단체들은 “벌금이 일부 가정에는 큰 부담이 될 수 있고 벌금을 내고 나면 (쪼그라든 살림살이에 따라) 학생들이 고스란히 피해를 보게 될 것”이라고 반발하고 있다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr

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