사우디 국왕, 왕세제 전격교체…세대교체

사우디아라비아 왕세제가 전격교체됐다.

살만 빈 압둘아지즈 사우디 알사우드(79) 국왕이 29일(현지시간) 차기 왕위 계승자인 왕세제를 전격 교체했다.

살만 국왕은 칙령을 통해 무크린 빈압둘아지즈 알사우드(69) 왕세제를 물러나게 하고 모하마드 빈나예프 알사우드(56) 부왕세자 겸 내무장관을 새 왕세자로 책봉했다. 살만 국왕은 또 아들 모하마드 빈살만 알사우드 국방장관을 부왕세자에 앉혔다.

왕세자에 오른 모하마드 빈나예프 알사우드가 왕위를 이어받으면 압둘아지즈 사우디 초대국왕의 손자세대에서 처음 국왕을 배출하게 된다.

압둘아지즈 국왕이 사망한 1953년부터 60년 넘게 사우디의 왕위는 그의 아들들이 이어온 탓에 고령화 문제가 심각한 상황이다.

모하마드 빈나예프 알사우드 신임 왕세자는 살만 국왕의 동복형 나예프 빈압둘아지즈 알사우드(2012년 사망) 전 왕세제의 아들로 살만 국왕의 조카다.

이로써 사우디 왕가 권력의 핵심인 이른바 ‘수다이리 세븐’(초대국왕의 부인 중 한 명인 핫사 빈아흐메드 알수다이리의 동복 7형제)의 혈통이 왕위를 차지하게 됐다.

새로 부왕세자가 된 모하마드 빈살만 알사우드 국방장관은 아버지 살만 국왕의 두터운 신임을 받는 인물로 지난달 26일 단행된 예멘 반군 공습을 총지휘하면서 두각을 나타냈다.

나이가 35세로 알려진 그는 전세계 최연소 국방장관이기도 하다. 유력한 차기 왕위 후보를 내놓게 된 무크린은 1월 타계한 압둘라 전 국왕 계열로 분류되는 마지막 고위직 인사다.

압둘라 국왕 시절인 지난해 3월 예상을 뒤엎고 부왕세제에 책봉된 무크린은 2005∼2012년 정보기관 책임자에 임명되는 등 요직에 올랐다.

그는 압둘라 전국왕의 이복동생이자 압둘아지즈 국왕의 막내아들이다. 본인 역시 수다이리 세븐 출신이 아닌 압둘라 전국왕은 이들을 견제하기 위해 주위의 우려를 무릅쓰고 그를 부왕세제로 발탁했다.

그러나 무크린의 어머니가 예멘 출신으로 비주류인데다 살만 국왕이 즉위한 뒤 압둘라 전국왕의 측근을 대폭 물갈이해 친정 체제를 견고하게 하면서 그의 입지가 좁아졌다.

살만 국왕이 1월 왕위를 이어받으면서 국내외 정세 불안을 고려, 일단 서열대로 무크린을 왕세제에 올렸으나 이런 배경 탓에 그가 왕위를 이어받지는 못할 것이라는 관측이 지배적이었다.

살만 국왕은 외교장관도 사우드 알파이잘에서 주미대사 아델 알주바이르로 교체했다. 알주바이르 신임 외교장관은 이번 예멘 반군 공습 과정에서 미국과 사우디간 이견을 매끄럽게 무마했다는 평가를 받았다. 사우디의 외교장관 교체는 1975년 이후 40년만이다.

또 국영 석유회사 아람코의 최고경영자 겸 회장 칼리드 알팔리를 공석이던 보건부 장관에 임명했다.



이종선 기자





GoodNews paper ⓒ 국민일보(www.kmib.co.kr), 무단전재, 수집, 재배포 및 AI학습 이용 금지