성완종 전 경남기업 회장은 누구? “나는 MB맨 아니다”

9일 잠적했던 성완종 전 경남기업 회장이 숨진 채 발견됐다. 성 전 회장은 충청권을 기반으로 국회의원까지 지낸 정치인이자 기업인이다.

그는 이명박 정부 시절 해외 자원개발사업에 참여해 250억여원의 회삿돈을 횡령하고 800억원대의 사기 대출을 받은 혐의로 사전구속영장이 청구돼 이날 오전 10시30분 구속 전 피의자심문(영장실질심사)을 앞두고 있었다.


충청권 ‘정치형 기업인’

성 전 회장은 1985년부터 10여년간 대아건설 회장을 지냈다. 2004년에서 2012년까지는 도급 순위 26위의 경남기업 회장으로 재직하며 건설업계에서 이름을 날렸다.

성 전 회장이 정치권에 몸담은 것은 2000년 초부터였다. 그는 2003년 충청권 정당인 자유민주연합(자민련) 총재특보단장을 맡아 김종필 당시 총재를 보좌했다. 2007년 한나라당(현 새누리당) 대통령 후보 경선에서는 박근혜 후보를 측면지원했다.

17대 대선에서 이명박 후보가 당선된 직후에는 대통령직인수위원회 국가경쟁력강화특별위원회 자문위원 역할도 맡았다. 이로 ‘MB맨’이라는 꼬리표가 달린다.


“MB맨 아니다”

2012년 선진통일당 소속으로 충남 서산·태안 지역구에서 19대 국회의원에 출마해 당선됐다. 하지만 공직선거법에 걸려 정치권과의 인연도 금새 끝이 나고 만다. 총선 전 자신이 이사장으로 있던 서산장학재단으로 지역주민을 지원한 게 문제가 돼 검찰 수사를 받았고 지난해 6월 대법원에서 의원직 상실형인 벌금 500만원이 확정된 것.

성 전 회장은 이명박 정부 출범 전 대통령직 인수위에서 일한 경력 때문에 ‘MB맨’으로 지칭되는 데 억울함을 표현했다. 그는 8일 영장실질심사를 앞둔 피의자 신분으로 기자회견을 열고 “MB맨이 아니고 검찰이 덧씌운 혐의도 사실과 다르다”며 결백을 호소했다.

김동우 기자 love@kmib.co.kr

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