미국 “무라야마·고노 담화는 중요한 획”…셔먼 파문 해명

미국 국무부는 2일(현지시간) 웬디 셔먼 정무차관이 ‘과거사 갈등이 한·중·일 3국 모두의 책임'이라며 과거사를 덮고 가자는 취지의 발언을 한 것과 관련해 “미국의 정책은 아무것도 바뀐 게 없다”고 해명했다.

국무부는 이날 연합뉴스에 보낸 언론논평에서 “우리는 과거사 문제에 치유와 화해를 촉진하는 자세로 접근하는 것이 중요하다는 점을 지속적으로 강조하고 있다”면서 이같이 밝혔다.

국무부는 특히 “우리가 수차례 언급했듯이 (과거사와 관련한) 무라야마(村山) 총리와 고노(河野) 전 관방장관의 사과는 일본이 주변국과의 관계를 개선하는 데서 `하나의 중요한 획‘(an important chapter)을 그었다”고 강조했다.

이는 지난 2013년 12월 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 야스쿠니 신사 참배 이후 과거사 갈등과 관련해 일본의 사과와 반성이 필요한다는 미국 정부의 공식 입장을 재확인한 것으로 볼 수 있다.

마리 하프 국무부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “셔먼 차관의 발언은 미국 정책의 변화를 반영하지 않으며 어떤 개인이나 국가를 겨냥한 것이 아니다”라고 해명했다.

하프 부대변인은 그러나 과거사 갈등에 대한 미국의 정책이 무엇인지에 대해서는 구체적인 설명을 하지 않았다.

하프 부대변인은 “나는 솔직히 일부가 이번 연설을 특정한 지도자를 겨냥하는 것으로 해석한 것이 약간 놀랍다”고 말해, 마치 언론이 오도했다는 식의 시각을 드러내기도 했다.

하프 부대변인은 과거사 갈등 해법에 대한 더는 구체적인 언급을 하지 않은 채 한·일 관계 개선만을 적극적으로 독려하는 언급을 내놓았다.

하프 부대변인은 “분명히 우리는 동아시아의 가장 중요한 동맹인 일본과 한국의 건설적 관계가 역내 평화와 번영을 진전시키는 데 도움이 될 것이라고 생각한다"며 "한·미·일 세 나라는 공통된 부분이 너무 많다”고 강조했다.

이는 과거사를 도발한 일본을 상대로 책임 있는 자세를 촉구하기보다는 여전히 한·일 양국 모두가 관계개선에 책임이 있다는 식의 ‘양비양시론'적 접근을 하는 것 아니냐는 우려를 낳고 있다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr

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