'호프톡' 참석한 최경환 "단군이래 가장 취업 안돼…욕먹어도 개혁"

최경환 "청년실업 해소 정책 우선순위…워킹맘 세제혜택"(종합)…대학생들과 '호프 톡' 행사…"욕먹어도 구조개혁 추진"…대학생들 "취업 어렵다, 청년정책 전담부서 만들어달라"

최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 26일 정부의 구조개혁과 관련해 "욕을 먹더라도 추진하는 것이 청년층과 국가 장래를 위해 현 세대가 짊어져야 할 과업"이라고 밝혔다.

최 부총리는 또 "청년실업 해소를 경제 정책의 가장 큰 우선순위로 두고 있으며 여성들의 취업 이후 육아를 위해 규제를 풀고 세제 혜택 등을 줘 워킹맘이 유리하게 하겠다"고 말했다.

최 부총리는 이날 서울 홍대 앞의 한 호프집에서 열린 '호프 톡' 행사에서 "비판과 저항이 두려워 개혁하지 않는다면 지금은 편하겠지만 미래세대에 대한 책임을 회피하는 것"이라면서 구조개혁의 중요성을 강조했다.

최 부총리가 올해 들어 대학생들과 만남의 자리를 만든 것은 이달 8일 충남대에서 열린 '캠퍼스 톡'에 이어 두 번째다. 호프 톡에는 서울지역 12개 대학의 학생 20여명이 참석했다.

그는 "선조가 더 나은 나라를 물려주었듯이 다음 세대를 위해 더 풍요롭고 행복한 세상을 만들고 싶다"면서 "정부의 구조개혁 추진도 미래 세대가 더 나은 대한민국에서 살았으면 하는 바람 때문이다"고 설명했다.

충남대 '캠퍼스 톡'이 정책 설명회가 됐다는 지적을 받았던 최 부총리는 요즘 자신의 경제 정책을 비난하는 '최씨 아저씨' 대자보가 붙는 등 청년들이 정부에 하고 싶은 말이 많은 것 같아 이런 자리를 마련했다며 "학교 밖에서 맥주잔을 부딪쳐가면서 허심탄회하게 진솔한 의견을 나누자"고 대학생들의 솔직한 생각을 구했다.

'호프 톡'에 참석한 대학생들은 취업하기가 어렵다는 점을 집중적으로 토로했다.

한 인문학부 학생은 "취업을 준비하다 보니 전공이 경제나 공학계열이 아니면 할 수 있는 게 없더라"며 "인문학 전공을 선택한 것을 후회하고 있다"고 말했다.

또 다른 학생은 "청년 실업과 관련한 80개 정부 정책이 여러 부처에 나뉘어 있어 효과가 떨어진다"며 "청년 정책을 전담하는 곳이 있었으면 좋겠다"고 건의했다.

최 부총리는 "우리 때는 졸업장이 취업을 보장했지만 요즘은 학벌, 학점, 어학성적, 자격증 등 8대 스펙과 자기소개서 등 요구하는 게 많고 이런 것을 모두 충족해도 원하는 직장에 취업할 수 없다"면서 현재 대학생들의 어려움에 공감을 표했다. 요즘 젊은 세대가 "단군 이래 가장 취업이 안 된다"고 표현하기도 했다.

그는 취업을 해도 육아 문제가 걱정이라는 여대생의 고민에는 "직장보육 위주로 (정책 방향이) 갔어야 하는데 무상보육으로 바뀐 점이 아쉽다"며 "지금 필요한 것은 워킹맘"이라고 강조했다.

그러면서 최 부총리는 "현재 직장보육 관련 규제가 너무 심하다"며 "규제를 풀고 세제 혜택 등을 줘 워킹맘이 유리하게 하겠다"고 말했다.

최 부총리는 젊은 세대들이 어려운 근본적인 이유에 대해 "노력한 만큼 보장받기 어렵고, 출발선 자체가 다르면 따라잡기 힘들며, 오늘보다 내일이 더 낫다는 확신이 없기 때문이 아닐까 생각한다"고 말했다.

그는 "어떤 (개혁) 과제는 단기간에 해결할 수 있지만 근원적인 과제는 오랜 시간이 필요하다"면서 "오늘 대화로 당장 문제가 해결된다는 보장이 없지만 마음을 열고 함께 고민해 봄으로써 대한민국을 살 만한 나라, 희망의 사회로 이끌어가는 의미 있는 출발점이 됐으면 한다"고 만남의 의미를 부여했다.

(서울·세종=연합뉴스) 이상원 박초롱 기자 =leesang@yna.co.kr, chopark@yna.co.kr(끝)

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