청와대 조직개편 빨라지나...3인방 역할조정론도 대두

연초부터 터져 나온 청와대발(發) 연속 악재로 청와대 개편이 예상보다 빨라질 것이라는 관측이 나오고 있다. 청와대는 ‘정윤회 문건 배후 발언’논란 진원지인 음종환 전 청와대 선임행정관을 15일 속전속결로 면직 처리했다. 하지만 한번 불거진 파문을 진화할 뚜렷한 대응책이 마땅치 않다는 게 고민이다. 결국 이런 상황에서 국면을 전환시킬 수 있는 카드는 다시 ‘쇄신’ 밖에 없다는 기류도 청와대 안팎에서 나오고 있다.

◇분위기 가라앉은 청와대, 조직 개편 빨라지나=청와대는 조직 개편과 관련해 공식적으로 말을 아끼고 있다. 그러나 박 대통령이 신년 기자회견에서 ‘조직개편’ 언급을 꺼낸 만큼 시기를 미룰 이유가 없다는 관측이 많다. 청와대 관계자는 “개편 시기는 아직 정해지지 않았지만, 이미 예고된 것이니까 앞당겨질 수도 있는 것 아니냐”고 말했다. 청와대 조직 개편을 위한 법적·제도적 검토에 들어간 만큼 시기가 당초 예상보다 앞당겨질 가능성이 많다는 것이다. 실제로 청와대 내부적으론 분위기 일신을 위한 조치는 반드시 필요하다는 얘기가 나온다. 일각에선 그동안 쌓였던 문제가 드디어 터진 것이라는 말도 있다. “어떤 이유인지 바람 잘 날이 없다” “사람이 결국 문제 아니겠나”는 말도 들린다. 박 대통령이 공식적으로 “바꾸겠다”고 예고한 마당에 시기는 문제가 되지 않는다는 논리도 내부적으로 나오는 것으로 알려졌다. 결국 여러 정치적 현실을 고려하면 청와대 조직 개편은 당초 예상됐던 2월 말보다 한층 빨라질 공산이 커진 셈이다. 설 민심을 고려해 설 연휴 이전인 2월 초중순쯤 개편이 이뤄질 것이라는 예상도 있다.

◇개편 폭과 수위 ‘쇄신’ 수준 될까=다만 청와대 개편의 폭과 수위가 관건이다. 일각에선 박 대통령이 정치권과 여론이 요구해온 ‘인적 쇄신’을 그대로 받아들이지는 않더라도 개편 폭과 수위는 결국 중폭 이상의 ‘쇄신’ ‘물갈이’로 갈 수밖에 없다는 얘기도 나온다. 조직 개편으로 청와대 4기 비서진 체제로 가는 만큼 그동안의 내부 문제점을 개선하는 차원에서라도 상당한 수준의 개편이 이뤄질 것이라는 의미다.

정무·홍보라인 개편 외에 논란의 중심에 서왔던 민정수석실의 기능과 업무 재편 가능성도 높아 보인다. 김영한 전 민정수석 사임으로 인사요인이 어차피 발생했고, 민정수석실 산하 공직기강비서관실 등의 업무분장에 대한 재검토 요구도 많은 상황이다. 여권 관계자는 “지난해 문건 유출 파동과 김 전 수석의 항명 사태 이후 청와대 민정수석실 기능과 업무 개편이 필요하다는 얘기가 많다”고 전했다.

◇핵심 3인방 역할 조정 가능성은=김기춘 청와대 비서실장과 핵심 비서관 3인방의 퇴진 또는 역할조정 여부도 주목된다. 박 대통령은 신년 기자회견에서 이재만 총무·정호성 제1부속·안봉근 제2부속비서관에 대해 “교체할 이유가 없다”고 못 박았다. 하지만 직후 문건 배후 논란이 터지고 다시 정치권의 쇄신 목소리가 높아진 만큼 이들 비서관 3인방의 이동 가능성도 다시 조심스레 고개를 들고 있다. 청와대 내부적으론 1·2부속실 통폐합 가능성도 아이디어 차원에서 거론되는 것으로 알려졌다.

남혁상 기자 hsnam@kmib.co.kr


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