최치원 초상화, 47년 만에 정읍으로 돌아온다

1831년에 만들어진 최치원의 초상화가 47년 만에 전북 정읍으로 돌아온다.

정읍시는 “국립중앙박물관에 보관된 최치원 초상화를 장기 대여 방식으로 돌려받기로 했다”고 15일 밝혔다.

이 초상화는 통일신라 말기 유학자인 최치원의 공적을 기리기 위해 세워진 무성서원에서 1831년쯤 제작한 것으로, 보존 처리를 위해 1967년 국립중앙박물관으로 옮겨진 뒤 돌아오지 못했다.

정읍시가 여러 차례 반환을 요구했으나 이를 증명할 관련 서류가 사라져 지금까지 미뤄져 왔다.

정읍시와 무성서원은 17일 환안 고유제를 연 뒤 정읍시립박물관에서 한 달 동안 이 초상화를 일반인에게 공개한다.

무성서원은 최치원이 지금의 정읍 칠보·태인·산내 일대를 돌보는 태산군수로 재임하며 쌓은 공적을 기리기 위해 조선 성종 때(1483년) 건립된 태산사에서 시작됐으며 숙종 22년(1696년)에 무성서원으로 사액됐다.

김형근 정읍시 문화예술과장은 “초상화를 돌려받기 위한 오랜 노력이 결실을 본 것”이라며 “무성서원의 세계문화유산 등재에도 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

정읍=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr


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