조현아, 결국 대한항공 부사장직·등기이사직 물러나기로

‘땅콩 리턴’ 파문을 일으킨 조현아 대한항공 부사장이 ‘무늬만 사퇴’ 논란 끝에 부사장직도 내놨다.

대한항공은 10일 “조 부사장이 책임지는 모습을 보이고 조직에 누가 되지 않게 하려고 사표를 냈다”고 밝혔다.

조 부사장은 전날 보직에서 사퇴했으나 대한항공 부사장과 등기이사 자리는 유지하기로 해 여론의 뭇매를 피하려 사퇴 시늉만 낸다는 비판을 받았다.

대한항공 측은 조 부사장의 사표가 곧 수리될 것이라고 밝혔다.

조 부사장은 이날 오후 아버지인 조양호 한진그룹 회장에게 사의를 표명한 것으로 알려졌다.

조 부사장은 내년 주주총회에서 등기이사 자리도 내놓게 될 것으로 보인다. 주주총회 일정은 정해지지 않았으나 내년 3월쯤 열릴 것으로 예상된다.

대한항공 관계자는 “조 부사장이 그랜드하얏트호텔을 운영하는 칼호텔네트워크를 비롯해 왕산레저개발, 한진관광 등 계열사 대표이사에서는 사퇴하겠다는 뜻을 밝히지 않았다”고 설명했다.

이에 따라 대한항공에서만 퇴진하고 다른 여러 계열사는 계속 맡을 가능성이 있다.

조현아 부사장은 지난 5일 뉴욕에서 대한항공 여객기가 이륙하기 전 승무원이 견과류(마카다미아 넛츠)를 접시에 담아내지 않고 봉지째 서비스한 것을 문제 삼으면서 기내 서비스 책임자인 사무장이 관련 매뉴얼을 즉각 제시하지 못한다는 이유로 고성으로 질책하며 항공기를 되돌려 사무장을 내리게 한 사건으로 집중포화를 받았다.

조 부사장은 승객 등에게 직접 사과하지 않고 대한항공을 통해 이번 일의 잘못을 승무원에게 돌리는 해명으로 화를 키웠다.

급기야 조양호 회장이 전날 외국 출장에서 돌아오자마자 임원회의를 열어 조현아 부사장의 보직 사퇴를 결정했다. 하지만 비난이 수그러들지 않자 조 부사장은 하루 만에 부사장 자리에서도 물러났다.

조 부사장은 월권행위를 했다는 비판과 함께 항공보안법이나 항공법 등을 위반했다는 혐의를 받고 있다.

그는 이날 참여연대로부터 항공법 위반, 항공보안법 위반, 위력에 의한 업무방해 등의 혐의로 서부지검에 고발돼 검찰 수사를 받을 궁지에 몰렸다.

조 부사장은 곧 국토교통부로부터도 항공 관련 법령 위반 여부에 대해 조사받을 예정이다.

이명희 선임기자 mheel@kmib.co.kr



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