에릭 폴리 목사 “북한 성도들 핍박 속에서도 믿음 지키게 해 달라 기도”

‘믿음의 세대들-북한의 지하교회 후손이야기’ 출간

“목숨을 걸고 신앙을 지키고 있는 북한 지하교회 성도들은 핍박에서 건져 달라는 기도를 하는 것이 아니라 핍박 속에서도 믿음을 지키게 해 달라는 기도를 합니다. 그리고 오히려 그들은 한국교회 성도들의 신앙회복을 위해서 기도하고 있습니다.”

‘믿음의 세대들-북한의 지하교회 후손이야기’(서울USA선교회)를 출간한 에릭 폴리(서울USA선교회 대표) 목사는 20일 서울 강남역 인근 레스토랑에서 열린 기자간담회에서 “한국교회는 북한 지하교회 성도들의 신앙을 본받아야 한다”고 말했다.

폴리 목사가 북한에서 3대째 신앙생활을 해온 탈북자 배씨(가명) 부부의 인터뷰를 통해 집필한 이 책은 인류역사상 가장 기독교에 적대적인 북한에 살고 있는 한 가족이 어떻게 50년 이상 신앙을 전수할 수 있었는가를 잘 보여준다. 지하교인의 신앙의 전수방법, 전도와 양육의 실질적인 이야기들이 수록됐다.

이날 영상을 통해 배씨 부부는 “기독인으로 발각되면 정치범교화소에 보내지는 북한에서 믿음을 지킨다는 것은 힘든 일이다. 정치적 자유와 물질적 풍요 속에서 신앙생활을 하는 한국교회 성도들은 전적으로 하나님만을 의지하는 믿음에 대해 잘 알지 못한다. 한국교회 성도들이 초대교회 성도들처럼 순교자적 신앙생활을 하길 진심으로 바란다”고 당부했다.

폴리 목사는 한국교회가 통일을 준비하면서도 탈북민에 대한 관심이 적고 북한 지하교회 성도들에 대한 잘못된 정보도 많다고 말했다. “북한에선 20명 이상 모여 예배드린다는 것은 불가능한 일이다. 북한 지하교회는 가족단위로 비밀을 유지하며 신앙생활을 한다. 또 자녀가 15∼16세가 될 때까지 복음을 전하지 못한다. 왜냐하면 교사들이 기독인을 색출해내는 질문을 학생들에게 하기 때문이다.”

또 그는 탈북자들, 북한 지하교회가 북한선교의 주역이 되도록 지원해야 한다고 강조했다. “남한에 있는 탈북자의 80% 이상이 북한에 있는 가족들과 연락하고 있다. 이들을 북한선교사로 양육해 통일미래를 준비해야 한다. 북한 사역의 지도자는 북한사람이 되어야 한다.”

한편 세계의 핍박받은 50여개국의 기독인을 위해 사역하는 서울USA선교회(seoulusa.co.kr)는 한국과 미국에 등록된 비영리선교단체이다. 매년 탈북자를 대상으로 1년 과정의 UU선교학교(Underground University)를 진행하고 있다. 탈북자를 선교사로 양육하는 훈련이다.

이지현 기자 jeehl@kmib.co.kr



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