“北 3차 핵실험 임박 먹구름 속에도 종교-정치 ‘투트랙 정책’ 땐 새 활로”

교계 통일전문가 4人의 새 정부 대북선교 기상도

북한이 3차 핵실험 강행을 시사하면서 새 정부 출범을 앞둔 남북 관계에 먹구름이 드리워지고 있다. 한국 교계에서도 지원활동을 포함한 북한선교활동이 위축되지 않을지 우려하는 상황이다. 기독교 통일전문가 4명을 통해 향후 한국교회의 인도적 지원활동 및 북한선교 과제와 방향을 전망해봤다.

임박한 것으로 알려진 북한의 핵실험은 교계 통일 전문가들에게도 최대 이슈다. 현 정부에서 뜸했던 교계의 남북 교류 및 지원활동이 활발해질지 얼어붙을지 기로에 선 형국이기 때문이다. 김병로(서울대 통일평화연구소) 연구 교수는 5일 “현재의 긴장조성 국면이 이어진다면 대화나 교류는 여전히 힘들 것”이라며 “하지만 핵문제와 별도로 타 분야(종교와 문화 등)를 따로 두는 ‘투 트랙’ 정책 기조가 형성된다면 마냥 먹구름 아래에만 있는 것은 아닐 것”이라고 내다봤다.

교계 전문가들은 차기 박근혜 정부에서의 인도적 대북지원은 현 정부보다 개선될 것이라는데 무게를 두고 있다. 최근 4개 정부의 대북지원 현황(통일부)에 따르면 노무현 정부의 대북지원(정부·민간)액이 1조8833억원으로 가장 많았고, 이명박 정부가 2181억원으로 가장 적었다.

주도홍 기독교통일학회 회장은 “박근혜 대통령 당선인이 밝힌 남북관계의 균형과 ‘한반도 신뢰 프로세스’, 인도적 지원에 대한 긍정적인 입장을 감안하면 교계의 중장기적인 대북지원활동과 교류는 나아질 것”이라고 말했다.

허문영 통일연구원 선임연구원은 “노무현 정부는 인도적 지원에, 현 정부는 인권 분야에 초점을 뒀지만 이 두 가지는 동전의 양면이나 마찬가지”라며 “현 정부가 이 둘 사이에 균형감을 갖고 대북관계를 유지한다면 남북관계가 구름을 넘어 햇살까지 기대할 수 있을 것”이라고 분석했다. 이미 교계에서는 이같은 전망에 기초한 활동들이 기지개를 켜고 있다. 지난 1일 초교파 대북구호단체인 ‘겨레사랑’이 출범한데 이어 예장통합 교단은 향후 3년간 대대적으로 평화통일 운동과 함께 북한동포지원사업을 펼치기로 했다. 지난달 중순에는 북한인권운동 단체인 ‘북한인권과 민주화 실천운동연합’이 본격 활동에 나서기도 했다.

대북지원 및 선교활동에 대한 교계 전문가들의 지적사항도 새겨들을 만하다.

무엇보다 다양한 성격의 선교 단체들 사이의 불협화음이 가장 큰 문제로 꼽혔다. 김 교수는 “구호품 등 물자를 지원하는 교계 NGO, 북한 당국과 교류하는 단체, 중국 등 제3국 등에서 선교하는 모임들까지 서로의 역할과 기능을 존중하면서 협력하는 자세가 요구된다”고 강조했다. 반공 이데올로기 속에서 여전히 이념(보수·진보)적 틀에서 벗어나지 못하고 선교단체들간에 서로 공격하는 건 시대를 역행하는 것이라고 주 교수는 지적했다. 이밖에 정권이 바뀔 때마다 대북선교 기조를 바꾸는 정권 편향적 선교활동을 지양할 것과 인도적 대북지원 활동은 꾸준히 이어가야 한다는 요청도 제기됐다.

교계 통일 전문가들은 바람직한 대북선교 방향으로 “한반도의 틀을 벗어나 네트워크를 통한 선교활동에 나서야 할 때”라고 강조했다. 오일환 보훈교육연구원장은 “남북 관계가 경색되더라도 북한과 다른 국가들의 교류가 지속될 때 역량을 발휘할 수 있는 이들이 필요하다”면서 “이들이 바로 전 세계 곳곳에서 활동하는 한인 크리스천들”이라고 설명했다.

허 연구원 역시 “중국·러시아 교회를 통한 북한 선교활동의 가능성에 대해 한국교회가 눈과 마음의 문을 열어야 할 때”라고 말했다. 대북지원단체와 북한인권단체, 복음전도 단체 등 각 영역과 이념을 초월한 선교 활동에 북한선교 활동가들이 마음을 합해야 한다고 전문가들은 강조했다.

박재찬 기자 jeep@kmib.co.kr



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