“현정부, 제1 금융지주사 회장에 호남출신 원치 않았다”… 속속 드러나는 ‘신한금융 사태’ 전말

2010년 9월 금융업계를 뒤흔들며 금융지주 지배구조 논란을 불러일으켰던 ‘신한금융 사태’의 전말이 드러나고 있다. 신한사태는 신상훈 당시 신한금융지주 사장을 계열사인 신한은행이 횡령혐의로 고소한 유례없는 사건이다. 연결고리는 검찰 수사 결과 이백순 전 신한은행장이 횡령한 것으로 드러났던 회삿돈 3억원의 용처였다.

당시 신한은행 비서실장 A씨(현 신한은행 본부장)는 16일 이 전 행장이 받은 3억원이 이상득 전 새누리당 의원에게 건네졌다고 폭로했다. 또 신 전 사장 측은 현 정부가 1위 금융지주사의 호남 경영진 인선을 막기 위해 누명을 씌웠다고 주장했다. 이에 대해 신한금융 측은 신 전 사장 측이 재판을 앞두고 루머를 퍼트린다며 불편한 심기를 내비쳤다.

비자금 3억원의 용도와 신한 사태의 내막이 조금씩 드러나면서 치열한 법정 공방이 예상된다.

◇당시 비서실장 “나를 희생양 삼는다”=검찰에 따르면 2008년 2월 이 전 행장은 서울 장충동 남산자유센터 주차장에서 A씨 외 1명과 함께 3억원을 신원미상자의 승용차 트렁크에 옮겨 실었다. A씨는 국민일보와의 전화통화에서 “이 전 행장이 SD(이상득 전 의원)에게 줬다는 사실을 신한은행 고위 관계자에게 직접 들었다”고 밝혔다. 당시는 이명박 당선인의 대통령 취임을 1주일여 앞둔 시점이다. 그는 신 전 사장 고소사건 검찰조사에서는 이 전 의원에게 준 돈이라고 진술하지 않았지만 뒤늦게 이를 인정했다. 그는 “회사에서 뼈 빠지게 일했는데 모든 일을 나한테 뒤집어씌우고 있다”면서 “법정에서 모든 것이 밝혀질 것”이라고 말했다. 이 전 행장은 검찰에서 A씨와 대질신문을 받으면서도 “돈을 준 상대가 누군지 모른다”고 주장했고 검찰은 결국 3억원의 용처를 밝히는 데 실패했었다.

◇MB정부, “호남 회장이 있으면 정권 재창출 어렵다”=신 전 사장의 측근인 신한금융 전 고위관계자는 국민일보와의 통화에서 “10년 만에 정권 교체에 성공한 현 정부는 차기 정권 재창출을 위해 제1 금융지주사 회장에 호남 인물이 앉는 걸 원치 않았다”고 말했다. 당시 차기 회장 후보 1순위였던 신 전 사장이 전북 군산 출신임을 문제 삼았다는 것이다. 그는 “이 때문에 신한지주가 ‘신한맨’이던 신 전 사장을 잘라내기 위해 무리하게 고소했던 것이 이 지경까지 번진 것”이라며 “영포라인(영일·포항 출신 공무원)과 상촌회(경북 상주 출신 모임) 등의 다수 인사들이 회사에 압력을 넣었다”고 주장했다. 공교롭게도 현재 6대 금융지주 회장은 모두 PK(부산·경남) 출신이다. 영포라인은 현 정권의 실세로 자리 잡고 있으며 라응찬 전 회장의 고향은 경북 상주다. A씨도 “나는 경상도 출신 비서실장이지만 당시 그룹 내부에서도 호남 출신 인사들에 대한 얘기들이 많이 나왔다”면서 “(사태의) 배경이 더 있는데 재판에서 밝혀질 것”이라고 토로했다.

이번 사태에 대해 한동우 신한금융 회장은 “고소사건 재판이 본격적으로 진행되면서 양측의 서로 다른 의견이 새어나오는 것”이라고 말했다.

검찰은 그러나 3억원의 용처에 대한 수사 계획이 없다고 밝혔다. 당시 수사팀 관계자는 이날 “3억원 전달 과정과 행방을 규명하기 위해 남대문 시장에서 샀다는 007가방의 전표까지 확인하고 관련자들도 추궁했지만 확인되지 않았다”면서 “이 전 행장이 입을 열지 않는 한 전언만 가지고 재수사는 어렵다”고 밝혔다.

강준구 기자 eyes@kmib.co.kr



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