[‘제2 조승희’ 총격] 한인사회 “왜 또 이런일이…” 충격

2007년 버지니아공과대학에 이어 다시 한인이 대학 총기난사 사건의 범인으로 지목되자 미국 내 교민들은 충격을 받은 분위기다. 간호학과 한의학 등 직업 교육에 중점을 두기는 했지만 한인이 운영하는 신학대학에서 사건이 발생한 데 대해 한인 교회도 민감한 반응을 보였다.

사건이 발생한 캘리포니아주 오클랜드시 소재 희망찬교회의 이승호 목사는 “미국이 개인의 범행을 민족집단 전체로 확대해 불이익을 주는 사회는 결코 아니지만 한인에 대한 이미지가 나빠질까 우려된다”고 말했다.

이 목사는 “담임하는 교회가 사건 현장과 차로 10분 정도밖에 떨어져 있지 않다”면서 “한인이 세우고, 상당수가 한국 유학생과 교민 자녀들이 다니는 학교에서 한인이 범행을 저질렀다니 마음이 정말 무겁다”고 말했다.

주로 미국 생활 정보를 교환하는 커뮤니티사이트인 ‘미씨쿠폰’에서도 우려의 목소리가 이어졌다. 한 네티즌은 “한인들 이미지가 너무 나빠지겠어요, 어쩌면 좋아요”라는 글을 남겼다. 다른 네티즌은 “대학에서 또 총기난사 사건이 났다는 기사를 보고 미국인 남편에게 ‘미국은 총으로 망할 거야’라고 말하려는 참에 범인이 한국계라는 걸 읽으니 충격이네요”라며 “예전엔 한국인이 총으로 남을 해치는 걸 들어보지 못한 것 같은데 요즘은 늘어나서 걱정입니다”라고 썼다.

샌프란시스코 참빛교회의 하시용 목사는 “현지 방송들이 처음에는 용의자가 ‘아시아계’라고 보도하다가 저녁부터 ‘한국계’라고 간간이 바꿔 부르는 것을 듣고 안타까웠다”며 “하지만 용의자의 범행 동기도 정확히 밝혀지지 않았는데 한인 사회에 미칠 파장 등을 우려하는 것은 너무 이른 감이 있다”고 지적했다.

샌프란시스코에서 슈퍼마켓을 운영하는 김모씨는 “이번 사건이 충격적이긴 하지만 오클랜드 지역이 미국에서도 총기 사고 발생 건수가 최상위권에 드는 도시라는 것을 고려할 필요가 있다”며 “한인 사회에 대한 부정적 이미지가 그리 오래 가지 않을 것”이라고 말했다.

조승희 총기난사 사건이 발생한 버지니아주에서 개업 중인 전종균 변호사는 “조승희 사건 당시 미국 사회는 개인의 범행을 소속 인종이나 민족 전체로 연관짓지 않는다는 걸 경험하지 않았느냐”며 “이번 오이코스 대학 사건도 한인들이 좀 더 차분하게 대응할 필요가 있다”고 지적했다.

워싱턴=배병우 특파원



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